- А почему вы так думаете? - спросил великан, сильно сомневавшийся.
- Почему?.. А вот почему... Вы разве не видите, что кровавые пятна все время идут с одной стороны, вроде этого следа, а не посередине, как это должно было бы быть, если бы кровь текла у него из раны, когда они тащили его по земле. Да вот, смотрите сами! Видите этот отпечаток конского копыта? Теперь смотрите тут... этот кровавый след оставила раненая лошадь. Они неожиданно напали на него... но он все-таки успел выстрелить и ранил лошадь. Затем они набросили на него лассо и тащили его по земле, пока он не потерял сознание... потом они повели его сюда... Теперь надо узнать только, куда именно они его увезли. У вас есть револьвер?
- Да, - ответил управляющий, показывая револьвер.
- В таком случае идем, - сказал Карроль, доставая в свою очередь из кармана револьвер и заряжая ружье.
Затем он снова пошел по следам, оставленным копытами лошадей, когда как Стротер ехал следом за ним верхом, держа другую лошадь на поводу.
- Здесь они перекинули его через седло, - сказал Карроль, приостанавливаясь на минуту. - Их было всего трое! - прибавил он, - и они были верхом на неподкованных лошадях.
- Значит, они были на диких лошадях? - спросил Стротер.
- Да, три мустанга, - отвечал Ваш, задумчиво опуская голову.
Ему, видимо, было особенно неприятно сделанное им открытие. Он шел медленно, бормоча какие-то слова, которых Стротер, однако же, разобрать не мог. Потом он опять остановился и, обращаясь к управляющему, спросил:
- Вы умеете находить следы и можете сказать, что они означают?
- Я не стану особенно хвалиться, - скромно отвечал управляющий, - но мне случалось это делать.
- В таком случае, скажите мне, какая разница между посадкой бледнолицего и краснокожего?
- Бледнолицые, как нас называют индейцы, откидываются больше назад, тогда как краснокожие сидят чуть не на шее у лошади.
- Отлично, - сказал Карроль, видимо, довольный этим ответом. - Теперь слезайте с лошади, осмотрите эти следы и скажите мне ваше мнение.
Стротер быстро соскочил с лошади и стал изучать следы.
- Обратите особенное внимание на этот след, - сказал Ваш Карроль, указывая рукой на один из них. - Вы ведь видите, что их было всего трое и что все они были верхом? Две лошади оставили одинаковые следы, а третья лошадь надавливала больше задними копытами, чем передними. И вот мне кажется, что на этой лошади сидел не краснокожий, а бледнолицый... А вы какого мнения?
