Первой за ней потянулась Женька, следом нерешительно Валентина. Вадим, подумав, поплелся сзади.
– Вся эта история мне не нравится, – чеканила Слава, идя по понтону. Шаг – слово, шаг – слово. – Если он приехал погостить, почему пошел сразу на пляж? Разве не следовало предупредить хозяев?
Второй на понтон ступила Женька. Третьей, не слишком уверенно, Валентина.
– Но если это и в самом деле убийца, он должен был здесь быть и в воскресенье, когда я подслушала тот разговор! – рассуждала писательница, слегка запыхавшись и держась рукой за натянутую вместо поручня веревку. Понтон сильно раскачивался под весом стольких людей.
– Резонно! – согласился с ней Вадим и, добавив: – Значит, это был не он, – тоже ступил на понтон.
Слава первой очутилась на песчаном островке, где остановилась и подождала остальных.
– Нас много, – сказала она. – В этом наша сила. И мы знаем о его планах.
– Смотрите, одежда! – закричала зоркая Женька, указывая на валяющиеся на берегу вещи.
– А вон человек! Вон он! – махнула рукой Валентина.
На середине реки и в самом деле маячила чья-то голова.
– Неужели он ее уже утопил! – ахнула Женька.
– Опоздали! – сказала Слава.
Мужчина заметил их и погреб к берегу.
– Боже мой! – крикнула Валя. – Я его, кажется, узнаю!
Вадим напряженно вглядывался в плывущего к берегу человека. Какое-то время все молчали. Мужчина меж тем доплыл до мелководья и встал на ноги. Все четверо, волнуясь, смотрели, как он выходит из воды. Это был настоящий атлет! Женька, как завороженная, смотрела на его широченные плечи.
– Родион? – удивленно спросила Слава. – Ты здесь? Почему так…
И тут же осеклась. Она хотела сказать «рано».
– Это он! Он! – закричала Валя. – Ну вот, теперь все сходится!
Родион нагнулся, чтобы взять полотенце, и тут Вадим заорал:
– Стоять!!! Руки за голову!!!
– В чем дело? – растерянно спросил Родион, медленно распрямляясь.
– Убийца! – закричала Валя.
Родион вздрогнул и посмотрел на Славу. Та сделала ему рукой какой-то знак.
– Куда ты ее дел? – зло спросил Вадим. – Утопил?
– Кого? – удивился Родион.
– Тебе лучше знать, кого! – усмехнулся Вадим.
– Почему бы не дать человеку вытереться? – спросила Слава. – На улице не жарко. Да и одеться не мешало бы.
– Спокойно! Всем стоять! – заорал Вадим и кинулся к вещам на песке. – А вдруг у него там ствол?!
– Что происходит? – возмутился Родион. – Кто дал ему право обыскивать мои вещи?!
– Он из милиции! – крикнула Женька.
– Да ну? – ощерился Родион. – Тем более интересно!
