Теперь мне стало ясно, почему комендант был так рад отделаться от общения с этим человеком.
— Дело обстоит так, — начал академик. — Этот объект доставили сюда на вертолете, и мы приступили к его изучению. Сразу у нас возник вопрос, который, если у вас все в порядке с головой, возник и у вас. — Беленов с сомнением посмотрел на нас, как бы сомневаясь в этом. По-моему, для него существовало только два типа людей: тех, кто думает и остальных, кто потребляет то, что другие придумывают. К первым он относил себя, а также своих коллег, которые, с его точки зрения, заслуживали уважения. Ко вторым он явно отнес нас. И эти вторые, по его мнению, не заслуживали никакого уважения. Совершенно невозможный человек, а ведь нам с ним предстояло работать. — Каким образом вертолет смог поднять этот объект? Он, конечно не так и велик, но на взгляд в нем не меньше тысячи тонн. Не надо говорить, что вертолет не способен поднять такой груз.
— Он весит меньше, чем кажется? — высказал я предположение.
— Молодой человек, — почему-то рассердился Беленов. — Может, вы выйдете и будете вместо меня рассказывать? Что это за манера, перебивать старших?
Я пристыжено замолк.
— Так вот, как это ни невероятно может показаться, но этот объект весит гораздо меньше чем кажется!
Разве я не сказал то же самое минуту назад?
— Мы провели замеры и теперь можем сказать вес точно — 421 килограмм.
Вот это да! Я думал, что меньше, чем кажется — это где-то в пределах ста тонн, но четыреста килограмм…
— Мы тоже сначала не поверили и провели ряд опытов. Опыты заключались вот в чем: мы брали несколько свинцовых болванок и клали внутрь корабля, а потом снова его взвесили. Общая масса свинцовых болванок достигала трехсот килограмм. Как вы думаете, сколько стал весить корабль? — Беленов торжествующе посмотрел на нас.
— Его вес не изменился и остался прежним — 421 килограмм? — опять высказал я свою догадку.
Беленов метнул в мою сторону злой взгляд, кажется, я опять сказал что-то не то. Но ведь на этот раз я не перебивал его. Он сам задал вопрос и ждал на него ответ. И если я был не прав, то зачем на меня сердиться? В конце концов, я же не ученый.
— Так, на чем я остановился? Ну вот, сбили меня. Когда же, наконец, люди научатся слушать?.. А, вот, вспомнил… Вы никогда не догадаетесь, но вес объекта не изменился и остался прежним.
Веселов, сидевший рядом со мной, не выдержал и фыркнул. Чтобы не расхохотаться, он зажал себе рот ладонью. Честно признаюсь, что в этот момент я возненавидел Беленова. В поисках поддержки я посмотрел на Фролова. Тот с улыбкой посмотрел на меня и подмигнул, а потом прижал палец к губам. Странно, но мне почему-то от этого стало легче. И, следуя совету Фролова, я воздержался от едкого высказывания, которое вертелось у меня на языке. Беленов, кажется, ничего не заметил, или, что, скорее всего, просто не обратил на нас внимания.
