Гот осторожно кашлянула.
— Знаешь что...
Капитан изумленно уставился на нее.
— Может, конечно, его тут и нет, — сказала Гот, — но я бы этого утверждать не стала...
— А я думал, ты это знаешь!
— Знаю — когда они близко. Но этот близко не подходит. Если это, конечно, ватч... Мне почему-то иногда кажется, что за нами наблюдают... — Она махнула рукой куда-то в сторону экранов, где светился Чаладур. — Издалека, оттуда...
А еще через две вахты им стало ясно, что не все еще успело случиться на борту «Удачи». И в том, что произошло на этот раз, ватч виноват не был, хотя некоторое время капитан еще сомневался. По сути дела, объяснения этому происшествию никто на корабле так и не нашел.
Тревогу подняла Гулик до Эдель. Капитан оставался на вахте, когда заверещал сигнал интеркома и раздался странно спокойный голос Гулик:
— Капитан Арон, я у себя в каюте. Мне срочно нужна помощь! Но постучите, прежде чем входить, и непременно назовите свое имя, иначе я буду стрелять сквозь дверь!
— И почему же это вы будете стрелять сквозь дверь? — осведомился он, нажимая кнопку сигнала, чтобы разбудить Гот.
— А потому, — отвечала Гулик, — что по кораблю кто-то разгуливает!
— И кто же это?
— Зверь! Животное! Чудовище! — Гулик, видно, говорила с трудом, стискивая зубы, чтобы не сорваться на крик. — Я его видела собственными глазами. Только что. В коридоре возле кают-компании. Будьте осторожны!
— Сейчас приду, — сказал капитан.
В рубку вбежала Гот, на ходу застегивая куртку.
— Это ватч? — спросил капитан.
— Ничего подобного! — помотала головой Гот. — Да разве Гулик заметила бы присутствие ватча?
— Надеюсь, это всего лишь игра ее воображения. Пошли!
Они быстро и осторожно прошли по коридору. Никого. Свет в кают-компании был притушен. Они повернули в другой коридор и остановились у закрытой двери каюты Гулик.
— Отойди в сторону, — прошептал капитан. — Судя по ее тону, она запросто может начать палить сквозь дверь.
Он осторожно постучался и нажал кнопку переговорного устройства.
— Кто там? — резко осведомилась Гулик.
— Капитан Арон. И Дани тоже со мной.
Раздалось два щелчка. Дверь чуть приоткрылась, и Гулик опасливо выглянула наружу, не отводя от щели небольшого, но вполне убедительно выглядевшего бластера. Ее нежное лицо казалось серым и было искажено от страха, темные глаза нервно поблескивали. Капитан забеспокоился.
— Заходите! Быстро! — скомандовала Гулик, пропуская их в каюту.
— ...Я не успела его как следует рассмотреть, — рассказывала она, по-прежнему не выпуская из рук бластер. — Оно было в коридоре, который ведет в хвост корабля, шагах в тридцати от меня и в тени. Такая огромная темная туша. Б-р-р! — Гулик поежилась. — Это какое-то животное, и очень большое!
