— Что ж, если все так, как ты говоришь, — Мэрилин снова улыбнулась, а следом нахмурилась. Ей не потребовалось долго убеждать Лизель, ее собственные сомнения снова вернулись к ней. — Итак, ты думаешь, мы сможем сделать это?
— Ты всегда говорила: мы можем сделать все, что задумаем. А что думает Алекс?
— Я еще не рассказала ему. Я ждала, когда ты придешь домой.
— Тогда зови его сюда, и давай расскажем ему.
— Ты действительно поедешь со мной? — В глазах Мэрилин снова блеснула надежда. — Ты думаешь, мы справимся?
— Конечно! Я соберу рюкзак, брошу туда все свои бикини, вскочу на велик и отправлюсь туда, не дожидаясь тебя. Кто первый увидит море… помнишь?
— Тот получит мороженое! Да! — Мэрилин засмеялась и, зажав лицо сестры в своих ладонях, крепко чмокнула ее в лоб. — Господи, я обожаю тебя!
— И пошла ко всем чертям эта работа! — крикнула Лизель, скорчив гримасу.
Мэрилин склонила голову набок и улыбнулась.
— О да, Майк еще пожалеет.
— Возможно. А я — нет. Зови Алекса!
Мэрилин, пританцовывая, отправилась к Алексу, а Лизель снова уселась на софу и потрясла головой, словно хотела убедиться, что все случившееся не сон. «Жизнь как две стороны монеты — никогда не знаешь, что выпадет», — часто говорила мать, вспоминая подругу, чье положение, казалось, менялось со скоростью ветра.
Теперь все будет другое! Они уедут из Лондона. И мечта, наконец, станет реальностью. Нет, она никогда не мечтала управлять отелем, но если уж так получилось… что ж. Они сделают это.
Она никогда не могла бы сказать Мэрилин «нет», даже если бы сопротивлялась этому всеми фибрами души. Мэрилин сказала, что не сможет сделать это без нее, и если так, Лизель поможет ей, несмотря ни на что. И, кроме того, все ее существо дрожало от волнения и ожидания.
Алекс вошел с покрасневшими от компьютерных игр глазами, и Мэрилин усадила его и рассказала все, как могла, то есть честно и откровенно. Единственное, на что он обратил внимание, были слова о том, что старая бабушка Нэнси умерла, тогда его глаза расширились, и он спросил:
— Ей было больно, когда она умерла?
Мэрилин прикусила нижнюю губу.
— Вряд ли, Алекс. Просто она была очень старенькая, думаю, она уснула и больше не проснулась.
— Как Найгель? — Найгель был хомяк Алекса.
— Ну да… А поэтому, Алекс, что ты скажешь? Тебе хочется иметь свой собственный отель?
— Отель? — Алекс уставился на мать.
— Ну да. Ты хочешь владеть своим собственным отелем?
Он отвел глаза в сторону, обдумывая неожиданный вопрос.
