Бронетехники не было вообще, пока два британских сержанта, симпатизировавшие делу израильтян, не пригнали им два 28-тонных крейсерских танка «Кромвель» с 3-дюймовой лобовой броней и 75-мм пушкой. Следующими тремя танками стали 32-тонные американские М4 «Шерман», к которым в ходе боевых действий добавились десять выпущенных еще в тридцатые годы 12-тонных французских «Гочкисов» Н-35 с 37-мм пушками и несколько полугусеничных и колесных бронемашин. По иронии судьбы, летали израильские пилоты на немецких «Мессершмиттах» времен Второй мировой войны. Пулеметчики строчили из немецких же MG34 и MG42 калибра 7,92 мм, стрекот которых совсем недавно вселял ужас в сердца евреев, спасавшихся от победоносно шествовавших по дорогам Европы солдат Вермахта[2]. Использовалось, конечно, и другое оружие, в частности широко распространенные надежные американские 7,62-мм и 12,7-мм пулеметы Браунинга.
Арабы имели подавляющее превосходство в живой силе, артиллерии, танках и самолетах. Кроме того, в состав сил Иордании входило лучшее воинское подразделение на всем Ближнем Востоке — вымуштрованный британским офицером сэром Джоном Бэготом Глабом по прозвищу Глаб-паша Арабский легион (аль-Джа-ишь аль-Араби), который 20 мая захватил еврейский квартал в Иерусалиме.
В 1948 г. Армия Обороны Израиля имела в своем составе несколько бригад, по численности фактически равных полкам других армий (так, самая большая 1-я бригада «Голани» насчитывала чуть более 4000 чел., а самая маленькая 2-я бригада «Кармели» — менее 2500 чел.). Наиболее своеобразной частью была 8-я бронетанковая бригада, которой командовал ветеран Второй мировой алуф-мишне (полковник) Ицхак Садэ. Подразделение состояло из иммигрантов, уроженцев Палестины, и даже некоторого количества дезертиров из Британской армии. В бригаду входило два батальона, при этом один из них, 82-й танковый, разделялся по языковому признаку и состоял из «английской» и «русской» рот (или эскадронов). 89-й батальон мотопехоты — передвигавшееся на джипах подразделение коммандос — возглавлял тридцатитрехлетний сган-алуф (подполковник) Моше Даян.
Первое фронтальное столкновение с арабскими соседями, или так называемая «Четырехнедельная война» завершилась убедительной победой израильтян. Однако цена, которую заплатила 60-тыс. армия государства с 600-тыс. населением, была крайне высока — потери составили 8000 чел. Данное обстоятельство наложило определенный отпечаток на стратегическое планирование генштаба Армии Обороны Израиля. Было решено, что ЦАХАЛ должен всегда находиться начеку и предвосхищать агрессивные замыслы арабов.
