Хотя эти мечтания пришлось отбросить исходя из здравого смысла. Я с огромным огорчением осознала, что часы прикреплены цепочкой к петлице жилета князя Баринского, а также то, что его перемещение во времени будет не желательным ни для меня, ни для него. На секунду я представила себе испуганное лицо Дэниэля с ужасом узревшего привычные для моей эпохи вещи: работающий компьютер, телевизор, микроволновую печь и автомобили вместо карет. Да… Беднягу просто Кондратий хватит! Я даже пожалела, что не могу таким образом позабавиться над князем, а ведь Время мне строго-настрого запретило какие-либо глупости или экспромты.
— Барышня, вы пробыли в обмороке более четверти часа. Я уж начал было волноваться, — негромко сказал приятный баритон, который вернул меня в реальность.
— Какие у вас красивые часы, — пролепетала я, мучительно сжимая руки в кулаки.
Я понимала, что веду себя как круглая идиотка, но ничего поделать с собой не могла. Часы Времени всегда были для меня самым главным, и теперь, когда я вновь увидела их, то не могла отвести глаз от позолоченного корпуса.
— Антиквариат, — небрежно бросил Дэниэль, и нетерпеливо прибавил. — Как вы себя чувствуете?
— Хорошо, — пришлось выдавить любезную улыбку. — Так любезно было с вашей стороны, что вы обождали пока я приду в себя.
Князь ехидно улыбнулся:
— Не обольщайтесь. Просто хотел обсохнуть и заодно расспросить вас. Почему вы не побежали прямиком домой, а остановились переждать бурю в растрепанной беседке?
Баринский говорил со мной таким тоном, что я моментально вспомнила все анекдоты про блондинок и их умственных способностях. Мнение о моем интеллекте было написано крупным шрифтом на смуглом лице князя Дэниэля.
— Я решила, что так будет лучше, — холодно бросила я, мечтая расцарапать его хорошенькую физиономию.
— Лучше? — критически поинтересовался князь, в его карих глазах мелькнула циничная насмешка. — Кому? Вам?
— Да, — с нажимом отрезала я. — Откуда мне было знать, что беседка развалится.
В этот момент князь небрежно захлопнул крышку на часах и положил их обратно в кармашек жилета, а я с огромной болью в душе проводила глазами Часы Времени. Снаружи белого жилета только осталась висеть цепочка, притягивая мой взгляд. Пришлось усилием воли отвести глаза и вперить их в пространство над головой князя.
— Вот и чудесно! — с энтузиазмом отозвался Баринский. — Теперь она и вовсе развалилась, и мне невдомек, почему вы не побежали прочь, когда сорвало крышу…
