Как только я вышла из душного зала, то окунулась в ароматную прохладу южной ночи. Веял тихий ветерок с моря, неся в себе прохладу далеких морских просторов, напоенных солью, водорослями и далекими неизведанными странами. Терраса была буквально заставлена глубокими плетеными креслами и столиками с закусками, бокалами с шампанским и вином. Я с удовольствием уселась в стороне от курящих мужчин и целующихся парочек. Широкая веранда освещалась лишь скудным светом, льющимся из открытых окон. Так как все кресла, стоящие в густой тени были заняты, пришлось присесть на место, стоящее в большом квадрате приглушенного света, льющегося из окна. Оставалось только надеяться на то, что Баринскому не придет в голову, прийти на террасу ко мне.
Я цапнула со стола, стоящего рядом с моим креслом, парочку маленьких бутербродиков и неторопливо сжевала их не чувствуя вкуса, запивая еду большими глотками терпкого рубинового вина. Затем, взяла еще один бокал, и уже наслаждаясь благородным напитком, смаковала его маленькими глотками. Алкоголь немного успокоил нервную дрожь в коленках, я даже почти трезво взглянула на ситуацию и поняла, что своим побегом дала понять князю, что не желаю с ним общаться. В моей ситуации все должно было быть как раз наоборот. Я должна была познакомиться с Дэниэлем, завязать знакомство, а затем ловко выманить Часы Времени, а вместо этого что? Убежала, как последняя идиотка, от своего единственного шанса вернуться домой. С досадой я прикусила губу, и мысленно выругала себя своим богатым словарным запасом ругательств. Затем захотелось выпить, я залпом опрокинула остатки вина в рот, и с удовольствием отметила, как вино огнем полилось в почти пустой желудок. Не закусывая, я потянулась за третьим бокалом, намереваясь и его осушить до дна.
— Я бы не советовал вам это делать, — лениво отозвался бархатный с хрипотцой мужской голос, казалось сотканный из тьмы южной ночи. — Доктора говорят, что женское пристрастие к вину, увы, не излечимо.
— А мне все равно, что они там говорят, — зло отрезала я, нежно улыбаясь рубиновой жидкости в широком бокале на высокой ножке.
— Ну, все-таки, может не стоит, — продолжал вкрадчивый голос с долей насмешки. — Мы можете испортить репутацию, хлебнув лишнего. Я настаиваю, чтобы вы прекратили пить.
— Черт, да кто вы такой, чтобы настаивать? — чуть заплетающимся голосом пробурчала я, буравя тьму, в которой оставался обладатель столь хорошо модулированного голоса. — На этом чертовом вечере, так скучно, что выпивка — единственное здесь развлечение.
