— Хоть бы никто не следил за нами из окна! — пробормотала она, не поднимая головы. — Иначе мы никогда не сможем разубедить их в том, что вы мой близкий друг.
— Какое значение имеют их домыслы? — удивился Коул, и Анна почувствовала на виске его теплое дыхание.
— Важно не то, что они думают, а то, чем они займутся, — пояснила она. — Вы им понравились. Теперь они будут всячески стараться свести нас.
— И поэтому вы никогда не приводили домой Ларри Липински?
— Я не приводила его потому, что он отъявленный лгун, — сказала Анна. — Ему невозможно доверять.
Коул обошел молчанием это объяснение.
— Тогда зачем вы встречались с ним?
— Я же не знала, что у него комплекс Пиноккио.
Но мы отклонились от темы. Мы говорили о том, почему вы не сможете провести с нами завтрашний день.
Она почувствовала, как напряглось его тело.
— Но я же уже сказал, что приду.
— У меня появилась идея, — проговорила Анна, уткнувшись в его грудь, потому что, не видя его поразительно привлекательного лица, ей было легче выразить свою мысль. — Когда я вернусь в дом, я скажу, что вы вспомнили, что приглашены куда-то.
— Но меня никто никуда не приглашал!
— Откуда им это знать? Чудесный план!
— Вы говорите так, будто это уже решено. — Коул поджал чувственно изогнутые губы, и его глаза стали похожи на голубые льдинки, что явно свидетельствовало о его неудовольствии.
— Да, решено.
— Нет, — возразил Коул, выразительно качая головой и упрямо выпятив подбородок. — Это вы так решили, а не я. Мы не на работе, Анна, где все решает ваше слово. Меня пригласила ваша семья, и только от меня зависит, приду я или нет.
Анна широко открыла глаза.
— Неужели вы имеете в виду, что действительно хотите провести Рождество с моей семьей?
— Мне она нравится, — подтвердил Коул. — И, уж конечно, это лучше, чем в одиночестве сидеть дома.
В одиночестве, повторила про себя Анна его слова. Она вздохнула.
— Вы ведете нечестную игру, Коул Мэнсфилд!
Он криво улыбнулся.
— Это значит, что вам слабо составить компанию одинокому парню на Рождество так, как в сочельник?
— Не совсем, но что-то вроде этого.
Теперь, когда они не спорили, она остро почувствовала, как нетерпеливо отзывается ее тело на чувственный призыв его плоти, что, в свою очередь, напомнило ей об их проблеме.
— Значит, так. Вы можете прийти завтра, но только при одном условии.
Снежинка, медленно кружась, опустилась ей на нос и отвлекла от того, что Анна хотела сказать. За ней последовали другие. Анна подняла глаза и увидела, как сотни белых пушинок лениво парят в ночи, опускаясь на серое одеяло земли.
