Скрипнула дверь, и Володя вошел в тюремную камеру. Раймонд поднял голову:
— Уже?
— Мой человек на кораблях. Время пришло, Раймонд.
Тот изучил стоявшего перед ним мальчика и хмыкнул:
— А ведь ты боишься, милорд. Тебе отчаянно хочется, чтобы я согласился с твоим предложением. Не потому, что тебе меня жалко, а потому, что убивать не хочется. Не в бою, а вот так, безоружного. Еще не приходилось?
Мальчик отвернулся.
— Нет, — буркнул он.
— Так отдай приказ.
— Приказ или сам сделаю — это ничего не изменит, все равно на моей совести будет. Так что ты решил, Раймонд?
— Ты же знаешь мой ответ.
— Знаю… — Володя сел на пол и опустил голову.
— Обидно, — вдруг заговорил Раймонд. — Нет, я не боюсь смерти, не думай, просто… вы действительно заинтересовали меня, милорд. Очень интересно, чем все закончится… Очень хочется посмотреть…
— Тебе достаточно согласиться…
— Ты же понимаешь, что я не могу. Дело даже не присяге, которую я давал… Однажды его величество спас меня от участи много худшей, чем смерть. С того момента моя жизнь принадлежит ему. Я мог отказаться от этого задания, поскольку шпионаж несовместим с рыцарском честью, но…
— Чушь.
— Это твоя точка зрения. Но предать короля я не могу.
— Что ж… это твой выбор. Если я могу что-то сделать… в пределах разумного…
— Сделать? Я не прошу, но, милорд… если будет такая возможность и это никак не повредит вам… передайте его величеству, что я не предавал его.
Володя замер, потом медленно кивнул.
— Если будет такая возможность, я передам…
Выйдя из камеры, мальчик устало прислонился к стене и прикрыл глаза. Сглотнул. Потом посмотрел на перепуганного стражника, который никак не мог понять, что случилось с князем.
На улице Володя, под удивленными взглядами охраны, попытался пару раз запрыгнуть на коня, но оба раза безуспешно. Потом ухватил его за повод и зашагал пешком. Охранники переглянулись, недоуменно пожали плечами и пристроились следом.
За время путешествия до дома купца Володя уже немного пришел в себя, но слуга Осторна, который встретил его на улице, вдруг испуганно отшатнулся, а потом торопливо провел мальчика в дом и исчез. Володя машинально прошел в выделенную ему комнату и там рухнул на кровать. Заскочившая было туда радостная Аливия испуганно замерла на пороге, попятилась, но тут же решительно вошла и закрыла за собой дверь. Осторожно присела рядом.
Володя чуть приподнялся и вдруг ухватил ее и прижал к себе.
— Если бы ты знала, как мне паршиво, Ленка… Я чуть- чуть не сделал то, чего потом бы никогда себе не простил…
