— А сама ты не умеешь читать?
— Нет. Нас учили только понимать приказы. На слух. Зачем рабам уметь читать? Это привилегия свободных. — Риния горько усмехнулась.
— И что здесь говорится?
— Что я принадлежу лорду Фарр-Ишмэрку Ассмажу.
Незнакомец потрогал ошейник.
— Его будет непросто снять. Он зачарован.
— Проклятье! — Риния всхлипнула. — Этого надо было ожидать.
— Моих знаний недостаточно, чтобы разрушить волшебство этого уровня.
— Ты умеешь колдовать? — девушка подозрительно прищурилась. Она распутала верёвку, захлестнувшую ноги, и теперь сидела, потирая ушибы — два падения не прошли даром.
— Совсем немного, — отозвался спаситель, вставая во весь рост. Он был достаточно высок и хорошо сложен. — Мне нужно кое-что взять, а потом я вернусь.
— Ладно. — Риния кивнула. — Я буду здесь.
Незнакомец сделал несколько шагов в сторону и исчез в зарослях. Ходил он практически бесшумно.
Он появился через минуту, держа в одной руке чёрный плащ, а в другой вещевой мешок. Меч был убран в ножны.
— Меня зовут Сенегард, — сказал он. — А как твоё имя?
— Риния, — ответила девушка.
— Откуда ты?
— Из Вайтандара. Мы с родителями успели сбежать прежде, чем армия Рогбольда предала нашу страну огню. Но, увы, угодили в руки к работорговцам, которые продали нас в Каргадан. Больше я своих родителей не видела. Не думаю, что они ещё живы, — добавила девушка, сдвинув брови.
— Понятно, — человек кивнул и, протянув ей руку, помог подняться. — Какие планы?
Риния пожала плечами.
— Теперь, когда мои преследователи сдохли… Даже не знаю. Вообще-то я собиралась в Землю Волка.
— Это совсем рядом.
— Я знаю, — девушка потёрла переносицу. — Думаю, туда и подамся. Хочу всё-таки избавиться от этой штуки, — она постучала ногтём по ошейнику.
— Я знаю, кто может тебе помочь, — заметил Сенегард, взваливая мешок на плечо.
— Серьёзно?
Сенегард кивнул.
— Один колдун. Очень сильный. Живет он, правда, далеко.
— И где?
— В Малдонии.
— Проклятье! — вырвалось у Ринии. — Нет ли кого поближе?
— Увы, больше я никого не знаю. Волшебство каргаданских магов не каждый может преодолеть. Тут нужен настоящий мастер.
— И как мне его найти?
— Могу тебя проводить. Если хочешь. Я всё равно туда направляюсь.
— Серьёзно? — Риния не могла поверить своей удачи.
— Почему нет. — Сенегард пожал плечами.
— Спасибо. Слушай, я тебя до сих пор не поблагодарила. Это… словом, спасибо… что прикончил этих… Ну и вообще. Словом…
— Не стоит, — прервал её Сенегард, и Риния с облегчением вздохнула — благодарить толком она никогда не умела, тем более что и случая давно не представлялось.
