- Давай поговорим, - сказал Торн из Тарны.
Я тоже опустился на корточки.
- Поговорим, - согласился я.
Мы вложили мечи в ножны.
Торн был большим массивным человеком, уже начинавшим полнеть. Лицо его было мясистое, желтоватого цвета с красными прожилками. У него не было бороды, только по обеим сторонам подбородка тянулись две полоски, больше похожие на грязь, чем на бороду. Длинные волосы были завязаны узлом на затылке. Глаза сидели очень глубоко в глазницах. Это были красные мутные глаза человека, проводившего долгие ночи в разгуле и разврате. Было очевидно, что Торн не является человеком высоких нравственных идеалов и фантастической чистоты и не будет жертвовать всем ради достижения благородной цели. Торн никогда не будет убаром, он всегда будет прихвостнем.
- Отдай мне моего человека, - сказал Торн, показав на корчившегося в траве солдата.
Я решил, что несмотря на свои недостатки, Торн был хорошим солдатом.
- Возьми, - сказал я.
Солдат подошел к упавшему человеку и осмотрел его рану. Другой был мертв.
- Он может выжить, - сказал солдат с копьем.
- Перевяжи его, - сказал Торн.
Затем он повернулся ко мне.
- Мне все еще нужна женщина.
- Ты не получишь ее.
- Это же только женщина.
- Возьми, если сможешь.
- Один из моих солдат мертв. Ты можешь взять его долю от продажи.
- Ты очень щедр.
- Значит ты согласен?
- Нет.
- Я думаю, мы можем убить тебя, - сказал Торн, срывая травинку, и, задумчиво кусая ее, рассматривал меня.
- Может быть, - признал я.
- Но, с другой стороны, я не хочу терять своих людей.
- Тогда оставь женщину в покое.
Торн пристально посмотрел на меня, не выпуская изо рта травинку.
- Кто ты?
Я молчал.
- Ты вне закона. На твоей одежде и щите нет герба.
Я не видел причин оспаривать его слова.
- Преступник, - сказал он, - как тебя зовут?
- Тэрл, - ответил я.
- Из какого города?
Это был мучительный вопрос.
- Из Ко-Ро-Ба.
Эффект был необычайный. Девушка, стоявшая позади меня, вскрикнула.
Торн и солдат вскочили на ноги. Я выхватил меч.
- Ты вернулся из Страны Праха, - воскликнул солдат.
- Нет, я такой же живой, как и ты.
- Лучше бы ты ушел в Страну Праха, - сказал Торн, - ты проклят Царствующими Жрецами.
Я взглянул на девушку.
- Твое имя - самое ненавистное на Горе, - сказала она ровным тоном, не глядя мне в глаза.
Мы стояли молча довольно долго. Я чувствовал под ногами траву, еще мокрую от утреннего тумана. Где-то вдали запели птицы.
Торн пожал плечами и, наконец, сказал:
