– Алекс, не уходи.
Он остановился. Кэрис не смотрела на него, боясь прочитать на его лице разочарование.
– Поверь мне, обычно я так себя не веду. Когда ты увидел меня, я только что перенесла ужасную посадку, кроме того, это был шестой час моей новой жизни без сигарет.
– Новой жизни? Значит, ты бросаешь совсем?
– Я этого не говорила, – сказала Кэрис, с отвращением глядя на пачку сигарет, которая совсем недавно казалась ей такой желанной.
– Ты никогда не думала бросить?
– Уже несколько раз пробовала. Но не могу бросить.
– А ты задумывалась о своей будущей жизни? Ты хочешь иметь детей?
Кэрис замерла. Это было ее заветной мечтой, далеко спрятанной от всех.
– Возможно.
– И ты собираешься курить во время беременности?
– Конечно, нет! Ты же знаешь, как это опасно!
– Я-то знаю, а вот ты? Когда родится ребенок, ты будешь курить в его присутствии?
Кэрис не задумывалась об этом.
– Нет…
– Послушай, Кэрис, если ты готова оберегать людей, которых ты любишь, почему ты не хочешь позаботиться о себе? – Кэрис молчала, не зная, что ответить. Алекс пристально смотрел на нее. – Я заключу с тобой сделку, Кэрис. Если ты продержишься без сигарет четыре дня, я плачу тысячу долларов.
Его голос дрогнул, как у игрока, который боится поставить на карту больше, чем сможет заплатить. Но что для Алекса Наварро какая-то тысяча долларов? Он ведь «богат».
– А что получаешь ты, если я не брошу?
– Тебя.
Кэрис чуть не задохнулась.
– Что?
– Ты будешь работать на острове в числе добровольцев – строить здания, ремонтировать – две недели во время твоего отпуска.
– Но у меня нет отпуска.
– Тогда лучше не проигрывай.
Кэрис молчала, раздумывая. Ей не нужны были деньги, но вот преимущество при переговорах ей бы очень пригодилось.
– Тысяча долларов – это слишком мало по сравнению с тем, что мне предстоит сделать. Давай так: одна уступка в сделке, но ты сам выбираешь какая.
– Нет, Кэрис, это личное. Никаких уступок, никакого бизнеса. Тысяча долларов и две недели на любую благотворительную деятельность, какую ты выберешь, если я проиграю.
Кэрис колебалась. Она знала, что все равно проиграет, но хотела, чтобы последнее слово осталось за ней.
– И еще ты покупаешь мне ленч.
– Идет. – Алекс, смеясь, пожал ей руку. – Я верю в тебя, Кэрис. У тебя хватит сил сказать «нет». К тому же ты обманешь только себя, сделав это снова.
Она кивнула головой.
– Мне пора возвращаться. Чем быстрее я усну, тем быстрее пройдут эти четыре дня. Вот только не понимаю, какая тебе разница, брошу я курить или нет?
