— Господа детективы, как я понимаю вы — Мегаваттсон, а вы — Холмсиков, позвольте представиться, я — директор, сэр Келли, а это — научный руководитель астероида Резерфорд-14 месье Бош. Мы занимаемся научными исследованиями. Получение золота из метана. Берем некоторое количество золотых слитков, помещаем в емкость с метаном, потом всю материю превращаем в протовещество, потом… Ну, в итоге получается больше слитков. Исходные слитки получают служащие, взвешивают. После эксперимента стендовики по счету сдают полученные для работы слитки — складские служащие везут на склад, взвешивают и кладут на место. Слитки, полученные из метана, отдельно пересчитываются и складируются в другое место. Мы провели ревизию на складе и недосчитались килограмма золота. Ровно ста маленьких золотых слитков.
— Кого подозреваете из своих сотрудников? — строго спросил Мегаваттсон.
— Никого. С сотрудниками у нас проблем нет. Дело в том, что лаборатория на Резерфорде создавалась для научной работы представителей грызунов.
— Что? — переспросил шеф агентства с недоумением.
— На астероиде только шесть человек. Все остальные — разумные грызуны. Крысы, ондатры, нутрии, белки, бобры…
Наверное, Мегаваттсон изменился в лице, потому что месье Бош, до этого молчавший спросил участливо:
— Вам плохо?
— Ничего, спасибо. Продолжайте, пожалуйста.
Сэр Келли возобновил прерванную речь:
— Нас не особо беспокоит пропажа килограмма золота. В конце концов, у нас тут столько его, что хоть золотые унитазы продавай на недоразвитые планеты. Но ставится под сомнение точность экспериментов! К нам вскоре прилетает комиссия из Академии Наук, и на карту может быть поставлена научная честность Резерфорда-14. Всего, а не отдельного служащего. Вы меня понимаете? В итоге под угрозой — отношения людей с грызунами! Именно по этой причине мы вынуждены были заняться поиском сыщиков. Нашли вас. Теперь — ваши вопросы.
— Холмсиков, спрашивайте. — Приказал многоногу начальник.
— Как мы поняли, вы исключаете возможность кражи слитков во время их хранения?
— Да, абсолютно. Более того, очевидно, что удержание золотых слитков в личное пользование происходит на участке от получения слитков после эксперимента и перед взвешиванием. Мы уже объявили, что на склад принимать будем не только по весу, но и по счету.
— Сколько грызунов занимается транспортировкой слитков?
— Десять.
— Можете представить список?
— Прошу, — сэр Келли протянул Мегаваттсону лист бумаги.
