Прежде чем предъявить обвинение Лэйку, детектив Мэррит, полиция Молена-Пойнт и криминалисты округа потратили несколько недель, просеивая пепел и мелкий мусор на месте разрушенной студии, сортируя и фотографируя клочки сгоревшей одежды, разгребая куски почерневшего металла и дерева, укладывая обуглившиеся кусочки в пакеты для окружной лаборатории.
Столь же тщательно полиция прошлась и по квартире Джанет. Пожар пощадил её – так и не сумел преодолеть бетонную плиту, которая отделяла помещение от студии. Полицейские сняли отпечатки пальцев, сфотографировали и взяли образцы волокон буквально с каждого дюйма квартиры.
Клайд подсыпал себе в миску хлопьев и добавил ещё молока.
— Теперь представь на минутку, что этот Лэйк не убивал её.
— Ну, представил.
— Значит, убийца всё ещё на свободе, — Клайд пристально посмотрел на кота. — Вот так, Джо. И ты думаешь, ему понравится, что Дульси шныряет туда-сюда в поисках новых улик?
Джо осклабился.
— Что-то я тебя не вполне понимаю. Ты считаешь, что убийца Джанет испугается маленькой кошечки?
Клайд не ответил. Оба понимали, о чем он сейчас думал. Наконец Джо прекратил свою браваду и помрачнел.
— Ты полагаешь, кто-то помимо тебя и Вильмы знает про нас с Дульси, как знал Ли Уорк?
— Уорк кидался на вас как мясник на говяжью тушу. Почему так не может поступить ещё кто-нибудь?
— Но Уорк был чистой случайностью. Он же уэльсец и с детства наслушался всяких странных историй. Такого больше не произойдет. Сколько валлийцев может оказаться в Молена-Пойнт?
Клайд поднялся и налил себе ещё кофе.
— Я хочу сказать, что вы продолжаете совать носы не в своё дело и можете нарваться на неприятности.
«Вот и я о том же», — подумал Джо. Однако принимать сейчас сторону Клайда он вовсе не собирался. С деланным равнодушием он занялся маникюром: растопырил пальцы, выпустил когти и принялся тщательно вылизывать их, сплевывая комочки грязи на стол.
— Что, обязательно нужно умываться, когда не хочешь слушать? Всё-таки послушай меня, Джо. С тех пор как вы оказались втянутыми в убийство Сэмюэла Бекуайта, вы возомнили себя сыщиками, этакими Сэмами Спейдами! — Клайд сел и яростно запустил ложку в хлопья. — Неужели ты не понимаешь, что не кошачье дело – раскрывать убийства, что кошки…
Джо перепрыгнул со стола на раковину, повернулся спиной и угрюмо уставился в окно.
— А кто раскрыл убийство Бекуайта? Кто привел полицию в автомобильное агентство и к тайнику с деньгами?
— Полиция явилась туда, поскольку сообщили о выстрелах.
