тропинка уходила вниз, в болотистую низину, где начинались земли Ярлсхольда.
Брокл долго смотрел на костёр, потом сел на камень и сказал:
— Нам понадобится помощь Верховного бога, чтобы пробраться здесь.
Торкил взглянул на Кари:
— А почему ты не можешь сделать нас невидимыми, как в прошлый раз?
Кари покачал головой:
— Я этого не делал. Я просто заставил человека подумать, что он никого не видел. Здесь очень много людей. Я не могу овладеть их разумом.
Торкил пожал плечами:
— А что ты можешь? — В его голосе слышалась насмешка.
Вспомнив оживший браслет, Джесса нахмурилась. Но Торкил ничего не помнил.
— Не знаю, — сказал Кари. — Ещё не знаю.
После некоторого молчания Вулфгар провёл рукой по мокрым волосам.
— Что ж, если мы не можем проползти тайком, придётся атаковать.
— Нет, — покачал головой Брокл. — Нас изрежут на куски.
— А что ты сам можешь предложить?
— Ничего.
Все снова замолчали. Наконец Джесса сказала:
— Я придумала. — Все посмотрели на неё. — Костёр.
— Что — костёр? — спросил Вулфгар.
— Это их единственный свет. И он загораживает дорогу. Если огонь внезапно погаснет, то станет очень темно. Их глаза не сразу привыкнут к темноте. Тогда мы смогли бы воспользоваться суматохой и проскочить.
Брокл кивнул:
— А ведь верно.
— Но послушай, маленькая шаманка, — сказал скальд, легонько дёрнув её за волосы, — как мы погасим огонь? Сбросим на него кусок скалы?
Джесса пожала плечами:
— Его может погасить Кари…
Кари покачал головой:
— Я же вам говорил, я не могу…
— Я не предлагаю тебе заставлять их во что-то поверить. Ты его погасишь по-настоящему. Ты, Кари. — Джесса заговорила быстро, волнуясь. — Это могла сделать она, значит, можешь и ты. Должен. Ты должен узнать свою силу.
Кари молча смотрел на неё. Брокл положил ему на плечо руку.
— Ну как? — тихо спросил он.
— Не знаю. Я попробую, но…
— Ты сможешь, — сказала Джесса. — И прекрасно это знаешь.
Кари улыбнулся:
— Ну, если ты так считаешь…
— Если получится, — сказал Брокл, — мы проскочим за секунды. Мы с Вулфгаром будем вас прикрывать. — Он усмехнулся, глядя на темноволосого воина, в изящной позе растянувшегося на земле. — Что скажете, господин мой? Будет неплохая драка.
Вулфгар кивнул, но тут вмешался скальд:
— Я думаю, что наш новый ярл нужен нам живым. Что толку в мёртвом?
Вулфгар не обратил на него внимания.
— Теперь всё зависит от тебя, повелитель рун, — сказал он Кари.
Кари посмотрел в сторону костра:
— Нужно подойти поближе.
Тихо, как призраки, прячась за камнями, они подобрались к костру. Теперь им были слышны голоса и потрескивание огня. Мимо них прошёл часовой; слившись с камнями, они ждали. Кари, словно чёрная тень, скользнул вперёд, откуда был хорошо виден костёр. Джесса видела, как его свет озарил лицо мальчика.
