Наступили сумерки, по деревне стлались черные тени. Кругом было тихо, только кто-то сзывал домой гусей да где-то на деревне играла гармоника. Бобеш постоял и прислушался. И вдруг чуть не вскрикнул. Из-за той же самой крыши опять выглянул месяц, но не весь, а только ломтик, такими ломтиками мать нарезала хлеб.
— Ага! — обрадовался Бобеш. — Значит, он прежде нарочно прятался, а теперь хочет проверить, здесь ли я. Ну, ничего, я тебя, плутишку, хорошо вижу! Теперь я пойду домой. — Тут Бобеш спохватился: — А как же я пойду, когда не знаю дороги? Кабы тут сейчас был папа, ты бы, милый мой, узнал, как прятаться за крышу! Папа, конечно, залез бы на крышу, достал тебя и надавал бы подзатыльников.
Месяц и внимания не обратил на его слова, поднимался выше и выше и, к превеликому удивлению Бобеша, опять уселся на самом гребне крыши.
В это время на колокольне ударил колокол. Звонили к вечерне.
Бобешу стало страшно. Он вспомнил, как бабушка рассказывала, будто после вечерни ходят кикиморы и забирают непослушных детей. Мать, правда, тогда же сказала бабушке, что все это глупости и нечего пугать Бобеша, повторять небылицы, в которые бабушка сама не верит, и что вообще никаких кикимор и водяных нет.
«А что, если они все-таки есть?»— в страхе подумал Бобеш.
Скорее бежать к колокольне, там неподалеку на бревнах сидят люди, у них можно спросить дорогу. Бобеш помчался бегом со всех ног — он хотел успеть добежать туда, пока не перестали звонить. Вдруг он услышал позади шаги. «Ой, это, наверное, кикимора за мной гонится!» — мелькнуло у него в голове.
Чем быстрее он бежал, тем ближе слышались шаги. У маленького Бобеша пошли мурашки по спине и по голове. Ни за что на свете не оглянулся бы он назад — так ему было жутко. О ужас, вот уже кто-то схватил его за курточку, потом за плечи, поднял вверх! Бобеш изо всех сил крикнул:
— Мама!
— Окаянный мальчишка, и где тебя только носит? А? Ведь мы все так и думали, что ты пропал!
Узнав по голосу отца и увидев, что это действительно он, Бобеш обхватил его за шею так крепко, что тот едва не задохнулся. Ох, и рад же был Бобеш! Ох, и рад! Теперь ему ничего не страшно было.
— Папа, а кикиморы на самом деле есть?
— Откуда же им быть? Опять, наверное, тебе бабушка наговорила? Не верь ты этому и ничего не бойся!
— И водяных нет?
— Конечно, нет.
— Правда?
— Известно, нет. А ты, видно, испугался? В другой раз не бегай, а то изволь ищи тебя! Где ты пропадал?
— Я, папа, у старосты был.
