Я совсем перестала ориентироваться в ситуации.
– Почему вы сейчас сказали «Лидия Алексеевна»?
Антон прислонился спиной к мойке.
– Фамилия матери Лидия Алексеевская, она очень редкая.
– Мне никогда не встречалась подобная, – кивнула я.
– Я произнес фамилию, а вам послышалось «Лидия Алексеевна», – пояснил Антон. – Наташа никогда не называет свекровь по имени. Теперь понятно, почему жена произнесла слова: «мать супруга умерла». То, что Нина Егоровна функционирует как анатомический организм, ничего не значит. Она для Наты умерла. Я хорошо объяснил?
– Более чем, – вякнула я.
– Надо поторопиться, – спохватился Антон. – Вы мне поможете?
– Да, – пообещала я, – но, как я уже говорила, в обмен на одну услугу.
– Денег нет, – стандартно отреагировал Антон.
Разговор явно пошел по кругу.
– Речь идет об экскурсии по дому, – сладко заулыбалась я.
– Простите? – чуть нахмурился Антон.
Я набрала в легкие побольше воздуху и начала вдохновенно врать:
– Я пишу книгу, она посвящена архитектуре.
– Думал, вы директор конкурса красоты, – перебил Антон.
– Одно другому не помеха, – продолжала я, – особых прибылей литературная работа мне пока не приносит, но доставляет истинное наслаждение. И я не теряю надежды выбиться в топ-авторы. Хотя мне скорее следует представляться исследователем, чем просто писателем. На данном этапе я работаю над рукописью «Оригинальные здания Москвы». В Сокольниках есть дом в виде кота, слышали о нем?
Антон развел руками.
– Нет.
Я обрадовалась и продолжила громоздить ложь:
– А в Матвеевском есть здание, которое падает, словно Пизанская башня.
– Ну и ну! – удивился Антон.
Я ощутила прилив вдохновения.
– Я заинтересовалась этим особняком. Хочется его исследовать, заглянуть в подвал, залезть на чердак. Вероятно, тут множество потайных кладовок, чуланов. Я согласна сидеть в «покойнике» в качестве балласта, но вы за это проведете меня по особняку.
Антон не стал спорить:
– Хорошо. Но лучше устроить прогулку вечером, когда Михаил Матвеевич, Анна и Наташа лягут спать.
– По рукам! – обрадовалась я. – Наташа успокоилась?
– Ей нет причин нервничать, – ответил Антон.
– Ваша жена плохо почувствовала себя в кафе, – пояснила я, – и она не купила картошки. Боюсь, Михаил Матвеевич отругает дочь.
– Картошку? – засопел Антон. – В конце месяца? Картофель мы берем по третьим числам, тогда на рынок машина из Рязани приезжает. Ах да! Совсем забыл! Тесть велел дочери сегодня за ней сбегать. Давайте поступим так. Я погляжу, что поделывает супруга, и мы поспешим к гаражу.
