Кресла с его спутниками провалились в такие же люки.
Спустя секунду земляне находились уже внутри спасательных капсул. Капсулы выкинуло из охваченного пламенем шлюпа и отбросило от него, как шарики пинг-понга от поверхности стола.
Три маленьких круглых аппарата с находившимися в них землянами летели, хаотично переворачиваясь. Одновременно с ними от шлюпа отделилась цилиндрическая капсула трюмового отсека и полетела в противоположную сторону, тоже направляясь к земле.
В тесной кабине кресло с Денисом едва помещалось. Иллюминатор, располагавшийся на уровне лица, был затемнён, но когда стремительно надвигался луч, Денис невольно жмурился — не столько от того, что в глаза ударял яркий свет, сколько от накатывавшего ужаса. Лучи постоянно меняли направление и скорость. Они ходили вокруг капсулы то волнообразно, то вращались, как спицы гигантского колеса. Никогда нельзя было угадать, куда двинется та или иная "спица" в следующий момент, как она себя поведёт.
Следя за ними, Денис успевал бросать взгляды и на открывавшуюся панораму. Справа, среди равнины, виднелась база бракемонской ПВО. База представляла собой трёхступенчатую пирамиду с пушками на вершине, испускавшими веер убийственных лучей.
Иллюминатор в очередной раз озарился — где-то рядом полыхнул взрыв. Денис, которому виден был лишь совсем небольшой участок пространства, почти машинально отметил, что это наверняка взорвался ещё один шлюп.
"А может, — пришло ему в голову, — это погиб трюм с нашими ликанийцами?…"
Падение капсулы стабилизировалось. На замедленном ходу она пошла вниз почти вертикально. Теперь десантник мог видеть в иллюминаторе только приближающуюся поверхность. Лучи метались где-то наверху. Внезапно Денис понял, что двухсотметровая отметка пройдена. Он был вне досягаемости лучей!
Не успел он подумать об этом, как гравитаторы мягко опустили капсулу на грунт. Гудение дюз смолкло.
Денис позволил себе на несколько секунд расслабиться, унимая дрожь в теле. Поднёс к глазам запястье с наручной рацией. Круг на браслете рации слабо засветился.
Нажав одну из кнопок, Денис начал регулировать длину ярко-зелёной полоски в центре круга. Рядом с полоской начали сменяться цифры. Как только цифры достигли нужного значения, он коснулся кнопки и раздался чуть слышный гудок. Он вызывал Терезу.
В микродинамике щёлкнуло — вызов был принят.
— Денис, ты жив? — услышал он взволнованный голос. — Я только что опустилась.
— Что с Андреем?
