— А что, разве им не могут открыть технологи? — спросила Тереза, на миг оторвавшись от раненого.
— Если технолог впустит в служебные помещения посторонних, то его ждёт смерть, — ответил пленник. — Я впустил вас сюда, и теперь меня казнят. Но другие технологи вряд ли захотят добровольно идти на казнь, поэтому военные открывают дверь сами.
Денис встревоженно переглянулся с Терезой, которая обматывала плечо Андрея клейкой лентой пластыря.
— Сейчас здесь будет вся свора, — проговорил он. — Надо торопиться.
Андрей досадливо поморщился.
— Да всё нормально, — сказал он девушке. — Заканчивай скорее.
— Ещё секунду, — она сунула ему в карман не израсходованные остатки пластыря. — Это пускай будет у тебя. Пригодится.
Андрей перекинул бластер через левое плечо и взял его в левую руку. Раненое плечо не болело — сказывалась действие болеутоляющего, но по всей правой руке и половине груди растеклось онемение.
— Рука плохо действует, — он попробовал пошевелить пальцами правой руки. — Ладно, ничего. Скоро пройдёт.
Денис двинулся вперёд, толкая перед собой брака. Там, где галерея вливалась в зал, он замедлил шаги, притянул к себе пленника и выставил ствол из-за его плеча.
— Здесь никого нет, — провыл брак.
Денис огляделся. Похоже, брак был прав. В зале действительно никого не было. Помимо столов, кресел и каких-то тёмных прямоугольных тумб, здесь стояли шкафы, наполненные металлическими цилиндрами, а у одной стены мерцал огнями пульт, который Денис заметил ещё из галереи. Труп подстреленного брака, сочась белой слизью, лежал у подножия пульта.
Скрежещущий звук усилился и уже раздавался с двух сторон — оттуда, где земляне вошли в служебные помещения, и со стороны боковой галереи, которая вливалась в зал справа.
Эта галерея привлекла внимание командира. Прикрываясь пленником как щитом и выставив бластер, он двинулся к входу в неё.
Интуиция его не подвела: в галерее таились технологи. Толпа браков в белых комбинезонах подкрадывалась к залу, причём двое шедших впереди держали в руках бластеры.
Увидев их, Денис сразу нырнул за угол, увлекая за собой пленника. Браки открыли огонь, но их лучи лишь прошлись по полу, оставляя на нём тёмные пятна. Денис ухмыльнулся: технологи были совсем никудышными стрелками, к тому же они стреляли так, чтобы не задеть шкафы и пульт.
В зале появились Тереза и Андрей.
— Эй, осторожнее, — негромко крикнул им Денис. — Здесь браки, — он кивнул на вход в боковую галерею. — У них пушки, так что следите за зоной обстрела.
