— Слушаю, здесь Шиляев, — отозвался в динамике знакомый голос. — Кто говорит?
— Это Денис. Рад тебя слышать.
— Я тебя тоже. До сих пор не могу отдышаться… Не знаю, как мы уцелели в этой мясорубке…
— Ты кого-нибудь видишь из наших? — спросил Денис.
— Вижу Терезу. Её капсула недалеко от меня.
— Больше никого?
— Никого, — ответил пилот. — Мы, похоже, упали где-то в стороне от остальных. Ты тоже никого не видишь?
— Нет. Мне обзор закрывают холмы.
— Я сейчас иду к Терезе. Она меня видит… Машет рукой…
— Андрей, включи маяк, я пойду к вам.
— Включаю.
На диске портативной рации появилась зелёная стрелка радиомаяка, острием показывавшая направление, где находился Андрей. Ориентируясь на неё, Денис поднялся на холм и увидел в отдалении две фигуры, бредущие навстречу друг другу. Он бегом устремился к ним.
— Наш трюмовой отсек погиб, — сообщил Андрей ещё когда Денис подходил к нему. — Я видел, как его задел луч. Нам самим повезло чудом!
— Нас спасло то, что шлюп перед взрывом был почти у самой земли, — сказал Денис.
— Ещё чуть-чуть — и шлюп сел бы! — Андрей испустил стон досады. Он всё ещё переживал свой головокружительный полёт среди лучей. — Мне лишь в самый последний момент не удалось увернуться! Я уже огибал луч, как вдруг он изменил направление и пошёл прямо на нас…
— Теперь наша задача — добраться до своих, — перебила его Тереза.
Она коснулась кнопки на браслете рации. Молодые люди приблизились к ней. Её рация тонко попискивала, на круглой панели сменялись цифры.
Наконец в динамике раздался голос:
— Алло, слушаю. Кто это?
— Сержант Плетнёв, — представился Денис, наклонившись к рации Терезы. — Шлюп А-48. Я и двое членов экипажа приземлились в аварийных капсулах, наш трюмовой отсек погиб. С кем я говорю?
— Лейтенант Извеков, шлюп С-11. У меня почти та же история. Мы катапультировались, трюм с ликанийцами погиб, но из экипажа до поверхности дотянул только я один. Значит, вас там трое, сержант? Других людей поблизости нет?
— Больше никого не видим, — ответил Денис и поинтересовался: — А как у вас обстановка?
— Хреново. Ни одного целого корабля не село, одни капсулы. Эти проклятые лучи перемололи всех.
— А ликанийцы? Уцелел хотя бы один трюм с ними?
— Похоже, что нет… Со мной только земляне, не больше десятка… Все опустились в аварийных капсулах… Нам надо держаться вместе, сержант, поэтому идите на соединение с нами. Включаю для вас маяк.
— Да, идём, — отозвался Денис.
Связь отключилась, и на панели Терезиной рации появилась зелёная стрелка, показывавшая на юго-восток.
