– Василий, Вася! Ва-а-ся! Стой, подлец! – шипела я, когда он попытался затащить меня в какие-то кусты. Я упиралась в землю ногами и радовалась, что на улице одиннадцать и уже достаточно темно, чтобы никто не видел моего позора. Пес упорно тянул меня в дремучие заросли какой-то колючей дряни, и перевес сил пока был на его стороне.
– Блин, да что ж тебе там надо-то? – пыхтела я, по миллиметру проваливаясь в кусты.
– Девушка, вам помочь? – раздался вдруг голос за моей спиной.
– А, что? – дернулась я, но моей слабостью моментально воспользовались, и я, как на коньках, въехала по грязи в самый центр шиповника. – Вот черт, Васька, я тебя убью!
– Давайте руку, – предложил голос. Времени раздумывать у меня не было, потому что во глубине куста что-то шелохнулось, а затем рвануло в сторону, а Васька зашелся истошным лаем. Все понятно, кошка. Наш Василий Алибабаевич, что Шариков, хоть и благородных кровей, котов ненавидел лютой ненавистью. И чтобы меня не протащили за кошкой по всем местным помойкам, я вцепилась в предложенную руку, и мы вдвоем вытащили оскорбленного в лучших чувствах Ваську, который посмотрел на меня так, чтобы я сразу и глубоко осознала, как сильно я его подвела и огорчила. Просто никакого от меня проку, даже кошки со мной не порвать. Зачем только небо копчу! Я проигнорировала его возмущение и повернулась к спасителю.
– Спасибо вам большое. Там кошка была, он сильный, подлец!
– Это я заметил, – усмехнулся, как оказалось, мужчина лет около сорока пяти в спортивном костюме. Подернутые сединой волосы, симпатичный. Кажется. Разве многое в темноте-то разглядишь?
– Еще раз большое спасибо, – кивнула я, просто не зная, что еще ему сказать. Он молча смотрел на меня, потом протянул руку и представился.
– Николай, – потом подумал и добавил: – Дмитриевич.
– Маргарита… Николаевна, – в тон ему ответила я.
– У вас что, этот монстр только недавно? Вы явно не умеете с ним управляться.
– О, это точно, – рассмеялась я. – Мы с ним вместе всего неделю, а он уже научился вить из меня веревки. Я его несколько побаиваюсь.
– Это напрасно. Собаки чувствуют страх.
– Я понимаю, только вот не знаю, где она, – развела руками я.
– Кто она? – опешил он.
– Кнопка, чтобы страх выключать, – пояснила я. Он рассмеялся.
– А вы где, Маргарита, м-м-м, Николаевна, живете? Вы знаете, что вас зовут как героиню у Булгакова?
– А вы сомневаетесь, что мне об этом часто говорят? Нет, вы знаете, у нас народ довольно-таки начитанный.
