– Коль, потуши, – прохрипела я, кивая на шар. Савков щёлкнул пальцами, сначала погас шнур, идущий от запястья, а потом и весь светильник.
Нежить, почувствовав магические жертвы, попыталась пробить стену, налетая на неё.
– Кто это? – прошептал испуганный Копытин.
– Выпь, – выдохнула я, все ещё не веря, что осталась живой. – Черт, как эта тварь в деревню-то попала?
Савков медленно поднялся на ноги, бросил на беснующееся чудовище, беззвучно раззявившее чёрную пасть, брезгливый взгляд:
– Ведьма! – И вдруг заорал как душевнобольной: – Мужики, где у вас деревенская ведьма живёт?!
Он рванул с места в сторону деревни быстрее, чем минуту назад спасался от нежити.
– Стой, Коля! – нехотя крикнула я ему в спину. – Ты кого имел в виду?!
Савков уже исчез в темноте.
– Давай за ним! – собрав остатки сил, я поднялась и протянула Лу руку. – А то сейчас наколдует что-нибудь с перепугу.
Савкова мы нашли перед одним из деревенских домов, причём в компании мужиков с факелами. Они всей толпой долбились в ворота, покрывая хозяйку дома витиеватыми выражениями. Вокруг брехали собаки, особенно яростно и хрипло заливался хозяйский пёс, пытаясь сорваться с цепи. Кое-где в соседних избах зажигали свечи, старались рассмотреть сквозь тёмные окна, что за разбой происходит. Мы подоспели в тот момент, когда ворота наконец-то поддались и вся орава исчезла в темноте двора. Через некоторое время появился взбаламученный Николай, ведущий под уздцы двух вполне приличных кобылок и огромного мерина.
– Че вы там делаете? – послышался откуда-то из-за соседского забора мужской голос.
– Коль, ты вправду что делаешь? – изумилась я наглому грабежу.
Тут из открытых настежь ворот староста за косу вытащил женщину, босую, в одном исподнем. Та дико визжала, пыталась вырваться, за что получила увесистым сапогом. После чего она захрипела, упала в грязь и зарыдала в голос:
– Не надо! Оставьте, изверги! Оставьте! Не делала ничего!
Она схватила Савкова за штанину:
– Будь ты проклят, безумный! Будь проклят! Николай оттолкнул её, но женщина, словно дикая кошка, вцепилась снова.
– Люди добрые, что же это делается?! – визжала она.
Никто не высовывался из дворов. Мужчины с потухшими факелами стояли у забора, почти сконфуженные и испуганные. Может, и хотели ведьмака остановить, да боялись, а Николай и действительно светился какой-то затаённой внутренней злобой, которую при свете дня, видать, прятал глубоко внутри.
– Ты, погань деревенская! – плюнул он и с силой отбросил женщину. Та отлетела на сажень, упала лицом в грязь. Чёрные длинные волосы разметались, окунулись в лужу, покрыв спину прядками-змейками. – Думала, за счёт выпи ещё молодой лет триста проживёшь? Вот, мужики, – обратился он к присутствующим, – она эту гадость сотворила, она пусть и умертвляет.
