— Тем легче им будет столковаться и составить против нас заговор, — заявил Эггий. — Ты слышал, что затевает один ублюдок, служивший раньше у нас во вспомогательных войсках? Он разъезжает по всем таким сборищам и подбивает варваров подняться против нас всем скопом.
— Я слышал об этом. Но ни во что подобное не верю, — отрезал Цейоний и с нажимом добавил: — Как не верит и его превосходительство наместник.
«Вот оно что, — подумал Эггий. — Если Вар во что-то не верит, то и большинству командиров не следует в это верить».
Конечно, субординация — полезная вещь; сама по себе она, может, и неплоха. Но чем все обернется, если то, во что не верит Вар, окажется правдой?
«В таком случае мы попадем в беду».
— Я слышал, что варвар, который обвинил того германца, поссорился с ним из-за семейных дел, — насмешливо произнес Цейоний.
— Да, я тоже об этом слышал. Ну и что? — отозвался Эггий. — Предположим, кто-то сбежал бы с твоей дочерью. Ты что, подарил бы ему за это отеческий поцелуй? Или все-таки постарался двинуть ему куда следует?
Он прикрыл сложенной ладонью пах, показывая, куда именно следует двинуть в таком случае.
— Ну, я, конечно, при первом же удобном случае отплатил бы обидчику, — заявил Цейоний. — Но в том-то все и дело. Поскольку они враждуют, мы не можем доверять тому, что один дикарь говорит о другом.
— Сегест не стал бы лгать в столь важном деле, — возразил Люций Эггий. — У нас в Германии есть свои люди, даже зимой, когда наши войска выведены оттуда, поэтому проверить любой донос нетрудно. Но проверил ли наместник это сообщение?
— Насколько мне известно, нет. Он не счел нужным это сделать, — ответил Цейоний.
Эггий вздохнул, выпустив изо рта облачко пара.
— Хочется верить, он знает, что делает.
По возвращении в усадьбу Масуа радостно встретил Сегест.
— Добро пожаловать! Добро пожаловать, клянусь богами! — приговаривал Сегест, пожимая своему гонцу руку. — Заходи в дом. Отдыхай. Надеюсь, путешествие прошло удачно?
— Я снова здесь.
Хрипловатый голос Масуа не выдавал никаких чувств. Раб поспешно принес кружку пива. Масуа кивнул в знак благодарности, отхлебнул за один присест половину и, слизав пену с усов, сказал:
— Вар не поверил мне — не поверил тебе. А друзья Арминия попытались устроить мне засаду по дороге домой, но я от них ускользнул.
Последние слова были произнесены с немалой гордостью.
— Почему же римлянин тебе не поверил? — Сегест в раздумье почесал голову. — Неужто злые духи похитили его разум?
