— Один раб рассказал, — бросила она. — Еще и удивлялся: все, дескать, об этом толкуют, и только у нас ничего не слышно.
Значит, она не будет терять время, браня Сегеста за то, что тот скрыл от нее услышанное. Во всяком случае, сейчас не будет. Он вздохнул.
— Вернулся, не вернулся — какая разница. Это ничего не меняет.
— Ты так думаешь?
Его дочь над ним смеялась.
Не будь она его собственной плотью и кровью… Но Туснельда была его родной дочерью, поэтому, хотя и с трудом, гордый Сегест обуздал свой гнев.
— Уверен, — сказал он, качнув головой. — Мне не нужен семейный союз с Арминием. Он слишком ненавидит римлян, и это небезопасно.
— Ты так не думал, когда обещал меня ему! — усмехнулась Туснельда. — И как ты можешь говорить о нем такие вещи? Это он служит в римской армии, а не ты!
— Служит, кто бы спорил… Кто сумеет сломать телегу лучше тележного мастера?
Услышав это, дочь уставилась на Сегеста так, словно тот неожиданно заговорил по-гречески. Чего Сегест при всем желании сделать бы не смог. Правда, уже то, что он знал о существовании греческого языка, сильно отличало его от большинства германцев.
Сегест опять вздохнул и продолжал:
— Арминий поступил в римскую армию лишь затем, чтобы научиться побеждать римлян.
— Он хочет, чтобы мы были свободными, — сказала Туснельда.
— Свободными, чтобы по-прежнему враждовать между собой? Свободными, чтобы, как и раньше, веками ютиться по чащобам и трясинам? Свободными, чтобы оставаться дикими, как венеды и финны?
Сегест перечислил самые дикие народы, известные германцам.
— Финны делают наконечники стрел из кости. Они живут без крова или в хижинах, похожих на плетеные корзины. Они спят на земле, — возмущенно отозвалась Туснельда.
— В глазах римлян мы такие же, как финны в наших глазах, — заявил Сегест.
— Значит, римляне глупы!
Сегест покачал головой.
— Нет. И ты это прекрасно знаешь. У них есть много такого, чего нет у нас, и они не сражаются друг с другом, как мы. Я хочу, чтобы мы жили так же, как они. Этого хочет и Тадрас. Разве это плохо?
— Мы должны оставаться свободными!
Да, видать, Туснельда училась у Арминия. Проныра еще до своего ухода успел заморочить девчонке голову.
— А какой нам от этого прок? Познания — благо, жизнь в мире с соотечественниками — благо. А какое благо в свободе оставаться дикарем?
Не найдя ответа, Туснельда возмущенно вздернула нос.
«Интересно, — подумал Сегест, — сможет ли Тадрас, хоть лаской, хоть строгостью, избавить ее от этой дури?»
