— А вы не ошибаетесь? — вдруг спросил Вольфганг Штайнерт.
В голосе его уже не было и намека на дружеский тон, как когда-то.
— Что вы имеете в виду?
— А вы не выдумали, случаем, всю эту жуткую историю, чтобы как-то отчитаться за нашу тысячу марок?
— Нет, — возразил Вебер спокойно и очень холодно.
— Значит, ее нет в живых?
— Да, черт возьми!
— Нет, Вебер, ее никто не убивал, — вдруг зарычал Штайнерт-старший, испепеляя Вебера взглядом. — Они вчера вернулись! Оба! Очень довольные и в дивном настроении. А вы нас очень разочаровали. И мы хотели бы как можно скорее забыть о нашем знакомстве.
С этими словами оба повернулись к нему спиной.
— Минутку! — крикнул Вебер.
И сразу тяжесть последних дней словно слетела с него. Услышав, что Анна жива, он почувствовал себя так, словно выбрался из болота и вздохнул свежим воздухом. Он даже рассмеялся. Оба Штайнерта, обернувшись, недоуменно уставились на него. Наконец Вебер вынул платок и прикрыл лицо, словно пытаясь оправдаться.
— Минутку, — повторил он, сразу став серьезным. — Если девушка действительно вернулась, она по-прежнему находится не в меньшей опасности, чем прежде.
— Что это за опасность? — холодно спросил Штайнерт-старший.
— Опасность погибнуть.
— Эта дурацкая теория существовала исключительно в воображении моего сына. Я уже пытался однажды убедить вас в этом.
Вебер слушал Штайнерта-старшего, не веря собственным ушам.
— Значит, вы хотите, чтобы я перестал заниматься этим делом?
— Вот именно, — сухо отрезал Штайнерт-старший. — Тем более что никакого дела не было и не будет.
Вебер все еще не спускал глаз со Штайнерта. Взгляд его блуждал по морщинистому лицу, на котором не дрогнула ни одна жилка. Можно подумать, что оно не раз побывало в огне и закалилось навсегда. Наконец Вебер полез в карман и швырнул на стол листок бумаги.
— Вот ваш чек! Заберите его! И раз уж мы начали говорить правду в глаза, добавлю: я взялся за это дело не ради того, чтобы обеспечить нужный вам скандал. Я просто хотел спасти девушку. И могу это с тем же успехом сделать без вас.
Штайнерт-старший, не говоря ни слова, взял со стола чуть смятый чек и отвернулся.
— За поездку, предпринятую по вашему поручению, я представлю счет, — бросил вслед ему Вебер.
Штайнерт-старший махнул рукой в сторону фройляйн Долл.
— Разберитесь! — бросил он. — И впредь прошу этого господина сюда не пускать.
И не удостоив больше Вебера ни единым взглядом, исчез вместе с сыном за обитыми кожей дверьми.
