Вебер согласно кивнул.
— А потом, кажется, вас уволили? — в голосе Штайнерта-старшего прозвучала легкая ирония.
— Я сам ушел, — возразил Вебер с вежливой улыбкой.
— Все равно, во всяком случае, вы человек способный. А если речь о гонораре — я согласен.
Вебер не успел ответить, как на столе фройляйн Долл зазвонил телефон.
Подошел Вольфганг Штайнерт.
— Штайнерт, экспорт-импорт, — представился он. — Да, я у телефона. Прошу, говорите же!
Повисла пауза. Молодой Штайнерт внимательно слушал. По лицу его заметно было напряжение, которое передалось другим, напряженно ждавшим окончания разговора. Наконец Вольфганг отложил трубку.
— Я говорил это с самого начала, — довольно бросил он.
— Что случилось? — спросил отец. Сын триумфально посмотрел на Вебера.
— Михаэль Витте собирается в длительную поездку. Выезжает сегодня вечером и не один. Как полагаете, герр Вебер, с кем он поедет?
— С Магдаленой Кашелен?
— Француженка уехала сегодня утром и вернется в Гамбург только в конце будущей недели. Нет, не с француженкой.
Вебер внимательно взглянул на Штайнерта, потом спросил:
— С Анной?
Штайнерт кивнул.
— Да. Ну, что скажете?
Вебер ответил не сразу. Задумчиво пройдясь по комнате, он задержался у стола фройляйн Долл и ласково провел рукой по дорогому палисандру. Ловушка захлопнулась. Какие бы ни были у него возражения против предложения Штайнерта, сейчас они никакой роли не играли. Он возьмется за дело только из-за Анны.
— Ну, чем так долго раздумывать, лучше взяться наконец за работу! — Штайнерт-старший силился вывести его из прострации.
Вебер поднял глаза. Еще не успев ответить, он услышал спокойный и деловой голос Виктории:
— Я приготовила контракт, который мы обычно заключаем с нашими клиентами. — Она достала из папки лист бумаги. — Могу я получить вашу подпись? — И любезно подала бумагу Штайнерту-старшему.
Тот посмотрел на нее, как разъяренный тигр, который ни за что на свете не желает прыгать через пылающий обруч. Потом вырвал лист у нее из рук и торопливо пробежал глазами. Наконец сел и вытащил авторучку.
— От кого, собственно, вы получаете столь ценную информацию? — спросил тем временем Вебер Штайнерта-младшего.
Тот покачал головой.
— Герр Вебер, вас это интересовать не должно. Не мы вам, а вы нам должны поставлять информацию.
— Давайте договоримся сразу, чтобы потом не было недоразумений: я стану работать на вас только в том случае, если наши отношения будут основаны на взаимном доверии.
Штайнерт-старший молча подал Виктории подписанную копию договора, оригинал сложил и сунул в карман.
