— Начинайте собирать выкуп, — подумав, ответил Квинт.
Его сильно обрадовал тот факт, что у него спросили совета. Это означало, что линчевать в ближайшее время его никто не собирается.
— За вами наверняка следят, поэтому лучше не рисковать понапрасну. Конечно, найти десять тысяч алмазов нужного размера не так-то просто...
— Совсем непросто, — подтвердила леди Рангер. — А сейчас особенно. Буду говорить откровенно, я уже предприняла определенные шаги в этом направлении и выяснила, что ювелирный рынок завален подобными заявками. Алмазы раскупаются в кратчайшие сроки, несмотря на то, что гномы, — тут она неодобрительно посмотрела в сторону Дария и Фокса, — воспользовавшись ситуацией, взвинтили цены до небес. Уже к обеду цены выросли в четыре раза, а что с ними в данный момент происходит, я боюсь себе даже представить.
— Но это может означать только одно! — Квинт, призывая к вниманию, поднял указательный палец. — Джозеф не единственный, кто был похищен. Есть еще жертвы. Вы знаете, кто скупает алмазы? — обратился он к леди Рангер.
— Нет, конечно, — это конфиденциальная информация. Рынок хорошо заботится о сохранении инкогнито своих клиентов, — ответила Джинна и не без гордости добавила: — Но я могу это легко выяснить. Завтра утром список с их именами будет лежать у меня на столе.
— Хотелось бы ознакомиться с этим списком, — сказал Эрик, прекрасно понимая, какой непростой оборот принимает дело.
— Я позабочусь об этом, но только в том случае, если это ускорит поиски моего сына, — предупредила гостья.
— Безусловно. — Этим словом начальник Агентства пытался внушить Джинне Рангер непоколебимую уверенность в успехе. — Все наши силы направлены исключительно на это дело. Не беспокойтесь.
— Если Джозеф все еще не найден, значит, ваших сил явно недостаточно! — резко проговорила Джинна.
Но уже не так грозно, как могла бы. Универсальное успокоительное действует даже на железных женщин.
Когда дверь за леди Рангер затворилась — протяжно, со скрипом, навевая мрачные мысли, Квинт облегченно перевел дух. Друзья расселись на кухне, заново заварили чай и приступили к завтраку.
— Я никогда не думал, что скажу это... Но я хочу обратно в Рим, — объявил Квинт, накладывая себе в тарелку ароматного картофельного пюре.
— У тебя депрессия, но она скоро пройдет, — утешительным тоном проговорил Эрик. — Я изучал историю и знаю, что в Риме твоего времени не было ничего хорошего.
— Ну почему же! Я не согласен! — Квинт воинственно взмахнул ложкой. — Воровство, убийства, поджоги, массовые беспорядки, рабы и их восстания, завоевательные походы, налоги, грязные политические игры, неурожаи — было весело. Хлеб и зрелища! Если, конечно, удастся дожить до утра.
