— Что-то случилось? — робко поинтересовался Квинт, усаживаясь на стул напротив нее.
Леди Рангер судорожно вздохнула, но не ответила.
— Э... Это касается Джозефа? — Квинт решил предпринять еще одну попытку.
Женщина кивнула и, помедлив мгновение, вытащила из незаметного постороннему глазу кармана сложенный вчетверо листочек бумаги.
— Читайте, — приказала она хриплым голосом.
Квинт с опаской развернул листок. На нем печатными буквами было написано: «Приготовьте выкуп за сына. Десять тысяч алмазов размером с куриное яйцо. Никаких подделок, иначе вы получите вашего сына по частям. Я сам свяжусь с вами». Стоит ли добавлять, что чернила, которыми было написано данное послание, были красными. Очень странного оттенка.
— У нее шок, — заметил Фокс.
— У меня, между прочим, тоже, — ворчливо сказал Квинт. — Я, конечно, видел в своей жизни всякое... Иногда очень некрасивое. А уж когда жил в Риме, то и подавно... У меня было тяжелое безрадостное детство, но с маньяками, хвала богам, сталкиваться еще не приходилось.
— Ты думаешь, что мы имеем дело именно с маньяком? — спросил Дарий. — Вполне возможно, что это пустые угрозы.
— Вы уже знаете, кто похитил моего мальчика? — глухим голосом произнесла леди Рангер.
— Да, у нас есть некоторые предположения на этот счет, — уклончиво, как всегда в таких случаях, ответил Квинт. — Мы уже довольно далеко продвинулись в его поисках, но сейчас я ничего не могу рассказать. Однако обещаю, что Джозеф будет скоро найден.
— Не мешкайте. Смотрите, чтобы не было слишком поздно. Я заплачу вам вдвойне, но если с головы моего сына упадет хоть один волос... — Она не договорила.
— Да, с этим вопросом все понятно. — Начальник Агентства неловко заерзал на стуле. — Лучше поведайте нам, как в ваши руки попала записка. Кто ее принес?
— Никто. Я нашла этот листок в своем собственном блокноте, который держу у себя в кабинете.
— В блокноте?! — воскликнул Крион, словно его озарило. — Это обычный ежедневник или что-то наподобие личного дневника?
— Ежедневник, — подтвердила леди Рангер и непонимающе спросила: — А что?
— Есть у меня одна мысль... — Крион нахмурился. — Даже не мысль, а так называемое туманное предчувствие. Скажите, вам случалось вырывать из него листы?
— Да. — Она пожала плечами. — Я никогда с ним особо не церемонилась. Мой рабочий блокнот — это собрание всевозможных записей, сделанных за несколько лет. Он уже старый, потрепанный... Ничего интересного.
— В кабинет точно никто не заходил? Может быть, прислуга? — с надеждой спросил Квинт.
