— Боюсь, что одного шанса будет маловато, — заметил Дарий. — Помнишь, как ты сам, стоя на мосту, превращал стражника из поросенка обратно в гнома? Это был длительный и непредсказуемый процесс.
— Он был сам виноват, — проворчал техномаг, делая вид, что его вдруг сильно заинтересовало содержимое флакона с ацетоном. — Не надо было меня обыскивать. Это очень опасно и может привести к летальному исходу.
— Кто-нибудь хочет горячего кофе? — спросил Фокс, которого изрядно пугали разговоры о неудачных магических экспериментах. — Я совсем замерз.
— Хорошая идея, — поддержал его Квинт. — Пойдемте в кофейню.
— Да, идите, а я тут пока разберусь с некоторыми составляющими, — обрадовался Крион. — А то ваше присутствие меня только отвлекает. Возвращайтесь через двадцать минут.
Друзья беспрекословно подчинились, оставив Криона с задумчивым выражением на лице и карманным справочником по сопротивляемости материалов в руках.
Кофейня, расположенная всего метрах в тридцати от дома номер 17, оказалась очень уютной и сразу же понравилась Квинту. Наверняка не последнюю роль в этом сыграла симпатичная официантка, которая принесла им заказ — три чашки кофе и десяток миниатюрных булочек с корицей. Начальник Агентства разговорился с девушкой и постепенно выяснил, что она не коренная жительница, а родилась в Греции, в семье оружейника примерно в то же время, что и он в Риме. Радости Квинта не было предела — наконец-то он нашел родственную душу. Девушку звали Этаной, она была молода, красива и решительна. Этана, пять лет назад оказавшаяся в этом мире, уже два года работала официанткой, но в ближайшем будущем планировала открыть свою собственную пекарню и небольшой магазинчик при ней. У девушки было множество планов по обустройству магазина, и она охотно поделилась ими с Квинтом. Тот слушал, что она ему говорила, с блаженной улыбкой на лице, совершенно не заботясь о том, как это выглядит со стороны. Квинт попросту наслаждался звуками ее голоса. С каждой минутой он все больше осознавал, что слишком много времени уделяет работе. А о личной жизни надо тоже думать...
Гномы, разомлевшие от горячего сладкого кофе, совершенно потеряли счет времени, в результате чего в кофейню, напрасно прождав на улице целый час, с хмурым выражением лица вошел Крион.
— Ну?! И почему, пока я тружусь на благо нашего общего дела, вы здесь застряли? — спросил техномаг, отбирая у Дария последнюю булочку. — Могли бы прийти и помочь мне, наконец. Жильцы соседнего дома почему-то решили, что у меня не все в порядке с головой и я собираюсь вести подрывные работы.
