— Это никогда не закончится... — простонал Квинт, пытаясь стереть с лица крем, который, как и полагается, оказался очень липким.
— Я всего лишь хотел немножко подогреть его, чтобы легче было взбивать, но колба не выдержала и лопнула.
— Как только в нас стекло не полетело! Или полетело? — Дарий испуганно ощупал лицо, ожидая обнаружить торчащие осколки.
— Колба магическая, а значит, заговоренная, — пояснил техномаг. — Тот, кто ею пользуется, надежно защищен от осколков. Все они здесь. — Он показал на блестящую кучку.
Следующий час угодивший в опалу Крион Кайзер провел, убирая заляпанную кремом комнату. Делом это оказалось очень скучным и утомительным. Особенно если учесть, что у него отобрали все магические предметы — во избежание дальнейших неприятностей, строго-настрого запретили колдовать и вооружили ведром с водой и тряпкой. Для поднятия настроения техномаг решил немножко спеть, и его друзья, устроившиеся в комнате Дария, смогли в полной мере насладиться чарующими звуками его голоса. Надо признать, что пел Крион отвратительно. Странное дело, у него с детства был отличный музыкальный слух, прекрасное чувство ритма, приятный баритон, но собранные вместе они давали результат, который превосходил самые смелые ожидания. Его пение невозможно было слушать без содрогания. Крион знал об этом прискорбном факте, но, погрузившись в собственные мысли, пел все громче и громче.
Дарий, стиснув зубы и закрыв уши руками, сидел не двигаясь.
— Это невыносимо, — сказал он, когда из-за стены донеслась очередная заковыристая рулада. — Как можно продолжать работать в таких условиях?
Квинт, загадочно улыбаясь, вытащил из ушей затычки и переспросил:
— Что-то не так?
Гном, покачав головой, с ворчанием вышел из комнаты, хлопнув дверью. Закатав по локоть рукава и раздобыв в ванной еще одну тряпку, он помог Криону с уборкой и тем самым прекратил свои мучения.
— По-моему, я знаю, что нужно сделать, — с важным видом сообщил Фокс, когда они вернулись.
— Серьезно? — Квинт придвинулся поближе. — Поведай же нам, о Великий Оракул. Иногда в твою голову приходят занимательные мысли.
Фокс с подозрением посмотрел на начальника Агентства — уж не издевается ли он? Но придраться было не к чему — лицо Квинта выражало только неподдельный интерес.
— Кхм, — кашлянул гном, пытаясь придать своей речи побольше важности. — Итак... Проанализировав с разных сторон личность пропавшего, я пришел к выводу, что у него было не так много интересов во внешнем мире, чтобы они могли вынудить его оставить свой дом и, что важнее всего, — гном поднял указательный палец, призывая к вниманию, — оранжерею. Что-то важное должно было произойти, чтобы привлечь его внимание!
