— Копейкин, ты ли это? — трезвый Мелодий (значит, пил уже давно) сидел за столом все с тем же рыжим типом, как будто и не прошли сутки с того момента, как Андрей был у него. — Работу сачкуешь. Пиши объяснительную сейчас же! Мы, знаешь, сколько сегодня денег из-за тебя потеряли, неделю бы пить могли. Я тебя, Копейкин, уволю за прогулы.
— Не, не уволит, — усомнился его приятель и, почесав шею, зевнул.
— А вот уволю! — упорствовал Мелодий. — Где твоя трудовая книжка?! Нам сегодня нужно было деньги собирать, я коляску у старухи взять намеревался, а тебя нет!
Андрей уселся за стол.
Мелодий, взяв стакан, огласил тост, и они с рыжим выпили.
— Слушай, Мелодий, я посмотрю на Марианну, — сказал Андрей как можно безразличнее.
— А чего на нее смотреть-то? Или ты, может, сомневаешься, что она спит? Я, честно говоря, тоже сомневался первое время, а потом доктора убедили, что спящий человек — это спящий, и точка. Хорошо, что мы ее не похоронили, это врач специальный, ну, тот, что по летаргикам, ее случайно увидел… А иначе труба дело! Закопали бы Марианну мою, и дело с концом. Таких случаев тьма.
— Ну, это сомнительно, что тьма, — встрял в разговор рыжий тип. — Если бы тьма была, мы бы об этом читали в газетах, — и, подумав, добавил: — В желтых.
— Я тебе отвечаю, что тьма! Каждый десятый, по статистике. Статистику такую проводили, среди умерших. Бывает понервничал человек — бац, и заснул. А все думают, что каюк пришел, этот сон на нервной почве в основном. Я тоже много нервничаю, — с грустью добавил он.
— Как статистику-то проводили? Могилы раскапывали, что ли?
— Может, и могилы раскапывали, короче, по науке все.
— А пробуждать врачи не пробовали? — поинтересовался Андрей.
— Не-е, бесполезняк! Был, говорят, один такой дядька, знал народные методы пробуждения, да помер в прошлом году. Он с карликом на пару работал, тот ему из морга спящих таскал, а этот пробуждал. Теперь кранты. Теперь жди, когда сама проснется.
— Сколько ждать? — Андрей отчего-то заволновался, сердце забилось.
— Жди, пока не проснется, — сказал рыжий и гоготнул. — Будильник здесь не поможет.
— Во-во! — резюмировал Мелодий, наливая по новой рюмке водки.
Андрей пить не стал, а вместо этого подошел к комоду и открыл крышку.
— Лежит себе, — сказал Мелодий, прожевывая закусочный огурец.
Андрей опустился на стул рядом со спящей. Что-то влекло его к этой женщине. Он слегка, словно боясь разбудить, провел пальцами по ее щеке. Щека, как, впрочем, и все спящее тело, была холодной и бесчувственной, но Андрея вдруг охватило какое-то сладостное томление, даже словно бы дыхание остановилось. Что это, он не смог определить: такое было впервые.
