Стелла Деверо словно выдохлась. Казалось, ей хотелось сейчас лишь одного — откинуться на подушки и закрыть глаза. Даже голос звучал слабее, чем вначале.
— Память у вас уже не та, что раньше, Стелла, — мягко произнес Хендерсон. — Я вижу в этой девушке поразительное сходство с шестнадцатилетней Сьюлин.
— Вы тоже не молодой человек, Клод, — издевательским тоном ответила Стелла. — В течение двадцати лет вы ни к одной девушке не приближались.
— Она выглядит так, как выглядела бы Рослин в этом возрасте.
Джули подняла глаза:
— Кто такая Рослин?
Он вздохнул. Ответил с некоторой неловкостью в голосе:
— Ваша сестра. Она исчезла почти одновременно с вами.
— Сестра?! У меня есть сестра?!
Хендерсон мрачно кивнул:
— Да, моя дорогая. Двойняшка. Но ее уже нет в живых.
Стелла Деверо вскинула руку.
— Вы прекрасно знаете, Клод, что я запретила говорить о Рослин в моем доме.
— Да, конечно, я об этом знаю. Но обстоятельства складываются таким образом, Стелла… Эта девушка ничего не помнит из своего прошлого. Значит, придется рассказать ей о Рослин.
— Вот вы и расскажите. — Черные глаза вновь остановились на Джули. В них снова зажегся огонек. Однако на этот раз в самой их глубине появилось подозрение. — С тех пор как вы мне сообщили, что нашли девушку, которая, как вы считаете, является Сьюлин, я кое-что прочитала об амнезии. Большинство специалистов сходятся на том, что чаще всего это выдумки романистов. По мнению экспертов, амнезия крайне редко встречается в реальной жизни и длится обычно недолго. Но восемь лет… О таком случае я нигде не читала.
— Я консультировался по этому поводу с ведущими психиатрами. Действительно, такие случаи чрезвычайно редки, однако специалисты считают, что это возможно, Стелла. Если потрясение оказалось слишком сильным, мозг как бы захлопывает дверь в прошлое.
— Захлопывает дверь в прошлое! Это похоже на дешевую мыльную оперу. Потрясение, вы говорите? Какое еще потрясение?
— Если бы мы это знали, то смогли бы ответить и на множество других вопросов. Не так ли, Стелла?
— Сегодня я больше не желаю это обсуждать, — слабым голосом проговорила женщина на кровати. — Завтра, может быть. А теперь идите. Оставьте меня.
Шелдон мягко взял Джули под руку.
— Нам лучше уйти. Миссис Деверо легко утомляется.
Хендерсон не вышел с ними.
— Подождите меня внизу. Я спущусь через несколько минут.
Шелдон повел Джули в полутемную гостиную на нижнем этаже. Она резко обернулась к нему:
— Ничего не понимаю! Что происходит? Ведь это была не моя идея. Меня пригласили сюда приехать. А теперь эта женщина спрашивает, кто я такая. Подразумевается, что я мошенница и охочусь за ее деньгами. Ну так вот, у меня для всех вас есть новость. Хочу сообщить ей, вам и мистеру Хендерсону, что в ее деньгах не нуждаюсь. Я жила прекрасно, пока это все не началось.
