— Она не понимает.
Мамочка закурила сигарету.
— Много ты знаешь. Она до сих пор повторяет то, что я говорила ее папочке.
— Что я повторяю? — спросила с заднего сиденья Миранда.
— Не перебивай, Миранда! — сердито сказала Мамочка. — Ты не должна перебивать взрослых, когда они разговаривают.
— Мы можем отослать ребенка поиграть на пляж. Остановимся возле старого причала. По этой дороге никто не ездит, так что вряд ли нас кто-то здесь заметит. Все будет, как в старое доброе время.
— А если она будет вести себя неосторожно? — сказала Мамочка.
— Не буду, — сразу же ответила Миранда. — Я буду очень осторожна.
Джонни засмеялся и положил руку на мамочкину ногу. Мамочка сбросила ее. Джонни что-то сказал Мамочке шепотом.
— Только не при ребенке, Джонни. Правда, она все повторяет. Если бы она это услышала…
Машина подпрыгнула и остановилась в конце узкой дорожки перед заброшенной угольной пристанью. У входа на пристань стояла какая-то хибара, и Джонни задом припарковал машину в ее тени.
— Посмотри, Миранда, — сказала Мамочка, — какое здесь красивое море.
Красивое море Миранда уже видела раньше, и особого впечатления оно не произвело. Может быть, на пляже найдется что-нибудь, с чем можно будет поиграть. Возможно, она даже рискнет и заберется под страшный темный причал.
— Можно мне пойти поиграть? — спросила она.
— Ты должна пообещать, что не будешь подходить к, воде, дорогая, — сказала Мамочка, — и не запачкаешь свою красивую одежду в песке.
— Ты само благоразумие, — сказал Джонни.
— Хорошо, Мамочка, — сказала Миранда и выпрыгнула из машины.
* * *
До Мэйсона уже доносился плеск воды.
Немота распространилась по телу, ниже пояса он ничего не чувствовал. Он не мог даже ногами пошевелить. Лежал, раскинув перед собой на песке окровавленные руки.
Рытье вконец измотало его. Он скреб и скреб землю. Погружаясь все глубже, он возвел вокруг себя целую стену из песка. В какой-то момент ему даже показалось, что балка немного сдвинулась. А затем его руки наткнулись на твердую поверхность. Он сменил место, попробовал опять, но результат был все тот же. Он вырыл яму прямо возле головы — опять то же самое. Причал возвели на прочном бетонном фундаменте, который постепенно был занесен песком. Бетонные перегородки попросту не были достаточно высокими для того, чтобы принять на себя балку и дать возможность выползти из-под нее.
Оставалось лишь лежать в песке и ждать, когда море медленно Подкрадется со всех сторон, покроет ладони, и затем и руки целиком, дойдет до подбородка, вскипит над головой. Наверно, он умрет гораздо раньше. Наверно, его прикончат наступающие волны, которые будут постоянно захлестывать. Это будет долгая канитель. Большая волна, которая накроет с головой, затем маленькая, она позволит схватить глоток воздуха.
