— Я слышал, что вам нужны люди? — спросил Уолли.
— Это просто слухи.
— Две недели назад я потерял работу, — поделился с ним Уолли.
— Ты мне об этом говорил. — «И не меньше пятнадцати раз», — подумал Уотсон про себя. — Ты еще ничего не нашел?
— Ничего. У вас там нет свободного местечка? — с надеждой спросил Уолли.
— Боюсь, что нет, — чуть извиняющимся тоном ответил Уотсон. Наклонившись, он выдернул пучок салата и залюбовался им.
Макэй начал болтать о футболе. С неохотой Уотсон распрямился и вежливо слушал, кивая головой, а шотландец продолжал болтать, царапая своим произношением его слух. Посмотрев на часы, Уотсон очень расстроился — было уже четверть первого.
— Дэйв!
На крик оба повернулись. В дверях стояла Морин.
— Тебя к телефону, — позвала она.
С облегчением Уотсон припустил к дому, держа в руке пучок салата. Макэй смотрел ему вслед. «Если бы моя жена была похожа на Морин», — думал он с грустью.
Прибежав на кухню, Уотсон бросил салат в раковину.
— Кто звонит? — спросил он у Морин.
— Никто. Я просто решила тебя выручить.
Уотсон рассмеялся, обнял Морин и нежно поцеловал в лоб.
— Ну и хитрая ты баба! — Он погладил измазанной в земле рукой ее светлые волосы. Потом притянул жену к себе и, почувствовав теплоту ее тела, крепко поцеловал в губы. Они постояли, обнявшись. Наконец он оторвался от нее и произнес: — Ленч!
— К черту ленч! — ответила Морин, пытаясь продлить объятия.
— Ты не могла бы подождать? — спросил он со смехом и пошел мыть грязные руки.
Возвратившись на кухню, Уотсон с нежностью посмотрел на жену. Она была в желтой легкой рубашке и облегающих летних брюках с протертыми коленками. Он знал, что под этим ничего не было — она не любила летом носить нижнее белье. Он стал наблюдать, как Морин моет под струей воды салатные листья, потом кладет их на доску, режет острым как бритва ножом и бросает в стоящую рядом миску с перцем и другими овощами.
— Знаешь, — сказал он, — мне было трудно выбрать хороший кустик салата. Чертовы слизни объели всю грядку.
— Слизни? — Она брезгливо содрогнулась.
— Да, там ползала целая дюжина. Надо будет купить какой-нибудь отравы.
Поставив салат на стол, Морин вернулась к плите, открыла духовку и вытащила мясо. Переложив жаркое на блюдо, она поставила его на стол и протянула нож Уотсону. Как настоящий знаток этого дела, он принялся резать сочную свинину, и через минуту они уже с удовольствием обедали.
— Салат будешь? — спросил Уотсон, положив себе большую горку и передавая миску ей.
