Внутри небольшого магазина «Все для сада» было трудно дышать. Магазинные полки были заставлены всеми видами химикатов в помощь садоводу, а на полу размещался мелкий садовый инвентарь. Маленький человечек с седой головой и такими же седыми усами вышел им навстречу. Он был в джинсах и сосал свою трубку, которая давно погасла, но он этого так и не заметил. Он начал говорить, не вынимая трубки изо рта:
— Меня зовут Тэд Хаворт, добро пожаловать в мой магазин. Чем я могу вам помочь?
— Слизни. Мне нужно что-нибудь для борьбы с ними.
— Я понимаю, что вы не собираетесь кормить их у себя в саду, — сказал он и сам рассмеялся своей шутке. — Итак, вам нужно средство, чтобы уничтожить их или чтобы только отвадить, пускай переползают куда-нибудь к соседям?
— Мне нужно их уничтожить, — ответил Брэди.
Хаворт наклонился, достал бутылку с коричневой жидкостью и поставил ее на прилавок. На этикетке было написано: «От слизней».
— Что-нибудь еще? — спросил Хаворт.
Брэди кивнул, и на прилавке появилась упаковка с надписью: «Гранулы для слизней».
— Возьму все, что у вас есть, — сказал Брэди, вытаскивая деньги.
— У вас действительно с ними проблемы? — спросил Хаворт, кладя покупки в пакет. — Инструкция написана на каждой упаковке. У меня тоже однажды были проблемы с этими существами. Они съели весь мой урожай. — Он улыбнулся Ким.
— Спасибо за помощь, — сказал Брэди, открывая дверь и пропуская вперед Ким.
— Это поможет вам избавиться от маленьких сволочей, — засмеялся продавец.
— Надеюсь, — с сомнением ответил Брэди.
Было уже далеко за полдень, когда они наконец вернулись домой. Облако маленьких мушек закружилось вокруг Брэди, когда он начал рассыпать по земле гранулы и опрыскивать ее ядом из бутылки. Множество больших слизней ползали по выкопанной земле, проявляя полное равнодушие к его усилиям. Он почувствовал, какое удовольствие ему доставляет сеять семена смерти для этих черных чудовищ. Согласно инструкции они будут заглатывать гранулы и почти немедленно околевать. Яд из бутылки должен убивать при непосредственном контакте.
Ким наблюдала за мужем из дверей В воздухе носились полчища москитов и мушек.
— Ну что, сволочи, давайте жрите, — объявил Брэди, окончив свою работу и уходя в дом. Ким он сказал, что результаты они проверят утром.
Когда инспектор уходил из сада, большой черный слизень, не менее двадцати сантиметров в длину, вполз на возвышавшийся над землей камень. Его глазные стебельки двигались вперед и назад, и казалось, что он насмехается. Он как будто наблюдал за Брэди.
