- Джош, не обслужишь?
Он ухмыльнулся, забрал его у меня.
- Само собой. Повторить?
- Да. Впрочем… не хочется никого обижать, но это было слабовато.
Джош насупился.
- Что, правда? Сейчас настучу бармену по шее. Пригнать его сюда, чтоб извинился на коленях?
- Не стоит, - сказала я великодушно. - Пусть просто добавит лишний глоток алкоголя.
Он отвесил поклон и подмигнул.
- Как скажете.
Мэдди, когда он отошел, застонала.
- Вот… я бы никогда так не смогла. Кокетничать, да еще и с малолеткой…
- Смогла бы.
Она покачала головой.
- Нет. Я совершенно не умею разговаривать с мужчинами.
- Но со мной-то умеешь? И даже остроумно.
- Ты не мужчина. Я тебя не боюсь.
- А официанта Джоша боишься?
- Ну… нет, конечно. Просто стесняюсь. Зажимаюсь, нервничаю.
Я наклонилась к ней и сказала заговорщически:
- Открою тебе секрет. Все стесняются. Веди себя так, словно этого нет, и будешь суперзвездой.
Тут Джош принес вторую «Маргариту», и я еще немножко с ним пококетничала. Мэдди о чем-то задумалась. И вздохнула, когда он отправился рассчитывать других посетителей.
- Ты знаешь, что я спала всего с двумя парнями?
- И что?
- А то. Мне двадцать девять. Это ли не печально?
Я подумала о своем списке. Не сосчитаешь…
- Это говорит лишь о том, что у тебя высокая планка.
Она скорчила гримасу.
- Видела бы ты тех парней!…
- Так ищи хорошего. Их много.
У меня возникло ощущение дежавю. Словно я опять разговаривала с Тауни.
- Мне они не встречаются. - Мэдди снова вздохнула. - Если Сета не считать, конечно. Он точно хороший. Только вот о свидании помалкивает.
- Да?
Я вспомнила, что собиралась его поторопить.
- Ну, вечер с племянницами не в счет же, правда? - Она пожала плечами. - Впрочем, ладно. Я понимаю, он просто решил меня спасти. И благодарна ему. Кстати… Сет сказал Дагу, что тебе нужна елка. Какие-то проблемы с покупкой… времени нет?
Я застонала.
- Опять!…
- Что… не нужна? Или нужна все-таки?
- Честно? - Я покачала головой. - Мне все равно. Это мой друг Питер приставал с елкой, а Сет слышал разговор.
Она бросила на меня настороженный взгляд.
- Вы с Сетом довольно часто видитесь, да?
- С хорошими парнями можно и просто дружить.
Почему- то я до сих пор скрывала правду о наших отношениях. Повинуясь инстинкту, твердившему, что так надо.
- Эх… - Мэдди допила «Маргариту». - Держу пари, со своими девушками он обходится как с принцессами.
- Ага. - Я скривилась. - Пока принцессы не начинают командовать. Мне кажется иногда, что писательство - его единственная любовь.
