Он поднялся с колен, подошел и протянул Сету руку.
Я представила их друг другу.
- Очень приятно, мистер Мортенсен, - сказал Эрик. - Вы водитесь с хорошими людьми.
- Да. - Сет улыбнулся в ответ. - Это так.
- Если нам повезет, - сказала я вкрадчиво, - у Эрика найдется время угостить нас чаем. Чай здесь без кофеина, так что радуйся.
- Конечно, у меня найдется время, - кивнул Эрик. - Думаю, нет на свете человека, который не нашел бы его для мисс Кинкейд.
Он отправился готовить чай, а я стрельнула в Сета дразнящим взглядом.
- Вот где меня ценят. Не увильнули бы от встречи из-за книги.
- Если память мне не изменяет, ты эти книги обожаешь. Да и как еще обеспечивать тебе образ жизни, к которому ты привыкла?
- Если память мне не изменяет, в ресторане последний раз платила я.
- Ну… да. Я великодушно позволил тебе заплатить, чтобы вы с Мэдди не изуродовали мне машину.
Когда мы расположились за угловым столиком и приступили к чаепитию, Сет, к моему удивлению, завел вдруг с Эриком разговор о том, каково приходится смертному среди бессмертных. Обычно он эту тему не затрагивал, и оставалось только гадать, интересует ли она его вообще.
- Это искажает мое ощущение времени, - поведал Эрик. - Я вижу людей, которые, как мисс Кинкейд, остаются вечно молодыми и прекрасными. И мне кажется, будто время стоит на месте. Но потом смотрю на себя в зеркало, замечаю новые морщины. Чувствую ломоту в костях. И понимаю, что однажды останусь позади… они же пойдут дальше и будут перекраивать мир без меня.
Он вздохнул, скорее обескураженно, чем печально.
- А хотелось бы увидеть, что будет дальше.
- Да, - сказал Сет, снова меня удивив.
Глаза у него потемнели, взгляд стал серьезным.
- Я понимаю, что вы имеете в виду.
В нем было в тот момент что-то такое, чего я никогда не замечала раньше. Я предполагала, конечно, что, подобно всем смертным, он должен задумываться о будущем и собственной смерти, но только сейчас поняла, как много он на самом деле об этом размышлял. И, глядя на обоих мужчин, вспомнив, что рано или поздно они умрут, я похолодела. На миг Сет вдруг представился мне таким же седым и морщинистым, как Эрик.
- Не слишком ли мрачный разговор, ребята? - спросила я, пытаясь разрядить обстановку. - Я сюда не на похороны пришла. А покопаться в Эриковых знаниях.
- Копайтесь, - ответил он.
- Ну… вы знаете, что мне нужна для выживания энергия, правда?
Идиотский вопрос. Разумеется, он знал.
- Когда я проснулась вчера утром, весь мой запас иссяк.
