— Итак, — маленькая шатенка растягивала слова с ехидной улыбочкой, играющей на очаровательных пухлых губках, — я слышала, что вы с Брюсом Макнотом просто не в силах оторваться друг от друга…
Накануне Маргарет совершенно случайно столкнулась с ней на улице городка и быстро поняла, что представляет собой эта маленькая язва. Интересы ее, вполне очевидно, лежали в области секса, брака и законного младенца, наследующего состояние семейства Макнот.
— Посоветуйте вашему источнику информации проверять факты! — резко оборвала Маргарет нахалку, но щеки ее предательски порозовели. Она отчаянно пыталась выбросить из памяти взрыв страсти, ненадолго соединивший их с Брюсом, однако это было ей не по силам.
— Правда? — Губы Рейчел изогнулись в светской улыбке. — Понимаю, мне не следовало заводить речь об этом… Но все же на вашем месте я не стала бы ни на что надеяться, — задумчиво произнесла она. — Брюса не так-то легко поймать в сеть, особенно вам.
— Я не собираюсь никого ловить!
— Конечно, он вам наверняка не сказал — Непрошеная советчица насмешливо приподняла бровь, изучая свою растерянную жертву. — Разумеется, не сказал. Все же никто не назовет его глупцом…
— Что не сказал?
— Почему он так заинтересовался вами. Святая простота! Да Брюсу достаточно пальцем поманить, чтобы любая женщина бросилась ему на шею! Так почему именно вы?
— Я не желаю слушать вас!
— Вполне вас понимаю, но… — Рейчел с вызывающим безразличием пожала плечами, отчего желание Маргарет повернуться и уйти вмиг исчезло. — Но на вашем месте я бы все-таки выслушала. Скорее всего вы еще будете мне благодарны.
— Что-то сомневаюсь… — Однако голос Маргарет предательски дрогнул.
— Будь вы поумнее, не сомневались бы. Все же для такой рассудительной и успешной женщиной — я уже наслышана о вашей карьере в Нью-Йорке — вы до смешного доверчивы. Неужто действительно вообразили, что такой мужчина, как Брюс Макнот, вдруг заинтересовался вами без веских на то оснований?
— Оснований? О чем вы говорите?
— О «Розовом доме», конечно. Разве он не упомянул об этом? О том, что жаждет заполучить ваше ранчо? Он мечтает об этом уже многие годы. Хочу сказать, милочка, что готова снять перед ним шляпу. Если хочешь заполучить то, чем владеет женщина, лучший способ для этого — переспать с нею. Куда проще убедить влюбленную дурочку, не правда ли? — Рейчел явно насмехалась над Маргарет. — Ну что, вы и сейчас сомневаетесь, что я оказала вам услугу?..
