Питер Роджер Пен проживал по тому же адресу, где ныне жила семья Дарлингов.
Мистер Дарлинг совсем не удивился.
— Майкл Джозеф Пен мой родной дед, — сообщил он, — Дед по материнской линии. Этот дом, действительно, когда-то принадлежал ему.
— У вашего деда был брат…
— Да-да… Это очень печальная история. Однажды мальчик пропал и с тех пор о нем…
Мистер Дарлин замолчал, с изумлением воззрившись на Морроу.
— Вы полагаете… это событие может быть как-то связано?.. — Он покачал голо-вой. — Но каким образом?!
Морроу пока не мог сказать, каким образом, но он готов был бы съесть свою шляпу, если бы между двумя исчезновениями детей из этого дома не было никакой связи! В голове царил сумбур, но это был хороший правильный сумбур — неожиданные факты уже готовы были выстроиться в цепочку и вот-вот готов был вспыхнуть свет, который внесет в происходящее полную ясность.
— Так… — пробормотал Морроу, — Так-так-так…
— Историю о Питере я слышал в детстве от матери, — продолжал меж тем мистер Дарлинг, — А она, в свою очередь, слышала ее от своего отца. Знаете… эта история превратилась в нечто вроде семейной сказки, которая передается из поколения в поколение. Я и сам рассказывал ее Венди, когда та была маленькой, а та позже рассказывала ее братьям…
— Расскажите мне эту семейную сказку, мистер Дарлинг.
— Это действительно просто сказка, — осторожно произнес мистер Дарлинг, — Дед придумал ее, чтобы как-то примириться с исчезновением брата… только и всего… На самом деле никто ничего не знает об этом пропавшем мальчике.
Морроу кивнул.
— Я понимаю, понимаю… И все же, я хочу услышать эту сказку.
— Ну хорошо… Если вкратце, то так… Жил мальчик по имени Питер Пен, который в какой-то момент решил, что не хочет становится взрослым, и однажды ночью он вылетел в окошко и улетел в Кенсингтонский парк, где познакомился с феей… В Кенсингтонском парке, знаете ли, живут феи, только увидеть их может не всякий и не всегда.
"Я в курсе", — подумал Морроу.
— Так вот Питер познакомился с одной феей, которая показала ему дорогу в страну которой нет. Понимаю, странное название для страны… Но это сказка. Такой страны действительно нет, потому что это фантазия… просто фантазия моего деда… Поселившись в этой стране, Питер действительно перестал взрослеть, он так и остался мальчиком.
— А дальше?
— Дальше… Дальше идут рассказы о приключениях, которые пережил Питер.
— С пиратами, индейцами и русалками?
— Именно так. Вам рассказала об этом Венди?
