Дункан прошел с ней к рабочей станции, а Коннор исчез.
Вблизи Малик оказался старше, чем она предположила сначала. На его гладкой коже не было морщин, но в густых волосах пробивалась седина, и ему было, вероятно, далеко за пятьдесят. Поверх операционного халата он теперь накинул белоснежную крахмальную куртку.
— Я должен извиниться за то, что вы оказались втянуты в эту историю. — Он предложил ей стул.
Она осталась стоять. Дункан с силой ухватил ее за плечо и заставил сесть. Малик еще пуще нахмурился, но ничего не сказал.
— Задавайте ваши вопросы, — велел Дункан. — И покончим с этим.
Малик вздохнул.
— Защищая права на нашу интеллектуальную собственность, я должен спросить у вас: что вам и вашим коллегам в Новом Орлеане удалось узнать по образцам, попавшим к вам в руки?
Не в силах заставить себя посмотреть им в глаза, Лорна рассматривала оборудование и надписи на бирках. «Геномный преПЦР-буфер „ПьюрЛинк“», «Зимограммные гели „Новекс“», «Гибридизатор „Спотлайт“». Позади Малика стояли один на другом два инкубатора и инвертированный микроскоп с двумя микроманипуляторами для работы на предметных столиках с координатным перемещением объекта. Эти материалы и оборудование использовались для искусственного оплодотворения в пробирке. Неужели это и есть причина всего случившего кровопролития и ужаса?
Она подняла голову, но тут же получила удар по лицу. Из разбитой губы потекла кровь, опухоль на затылке зазвенела, отзываясь болью. Глаза наполнились слезами — не столько от боли, сколько от ярости.
— Прекратите! — сказал Малик.
Не обращая на него внимания, Дункан наклонился к Лорне и сказал:
— Отвечай на вопросы — или будет хуже.
В его глазах Лорна прочитала свое невеселое будущее.
Малик начал снова задавать свой вопрос, но она, утерев кровь с рассеченных губ, оборвала его. Какой смысл что-то скрывать?
— У всех животных мы нашли дополнительные хромосомы и структурные изменения в мозгу — сеть магнетитовых кристаллов.
— Впечатляет, — сказал Малик. — С учетом того, как мало времени у вас было.
— Что еще? — спросил Дункан с нескрываемой угрозой в голосе.
— И еще — что животные могут поддерживать между собой неврологическую связь. Мы пришли к выводу, что такая сеть увеличивает их интеллектуальную способность.
Малик кивнул, подтверждая, что уже предполагал это.
— Дальше мы не успели продвинуться, — сказала Лорна.
— Кто еще знает о том, что стало известно вам? — не отставал Дункан.
Лорна ожидала этого вопроса — это была единственная причина, по которой ее вывезли сюда и до сих пор не убили. Им нужно выяснить, утекла ли эта информация за пределы ОЦИИВа. Если ей удастся скрыть истину, это повысит ее шансы остаться в живых — больше надеяться не на что.
