Над Зоуи возвышался Карлтон Метойер, лицо у него осунулось и разом постарело.
— Он умер, моя дорогая, — тихо сказал он, пытаясь поднять женщину. — Мы должны идти.
— Не-е-е-ет, — простонала та, сжимая руку мужа.
У Джека не было времени на вежливость: он просто подошел и рывком поставил Зоуи на ноги. Она попыталась оттолкнуть его, но он, не обращая внимания, понес ее прочь по горящему коридору. Теперь она лишь плакала и слегка шевелилась в знак протеста, но цеплялась за Джека, как утопающая. Она действительно нуждалась в помощи, но ему было некогда играть роль спасателя.
Добравшись до основного этажа, он поручил Зоуи заботам Грира и Карлтона и велел:
— Уведите ее отсюда. Через заднюю дверь. Тот выход будет свободен еще несколько минут. Бегите к лесу и не останавливайтесь.
Потрясенные и перепуганные, они не стали спорить.
Только Кайл остался.
— Моя сестра.
— Идите. — Джек показал пальцем вслед остальным. — Я ее найду.
Но Кайл колебался, и Джек подтолкнул его.
— Верьте мне. Я ее вытащу, — пообещал он. — Или погибну.
* * *
Перед входом в хирургическое отделение Лорна опустилась на колени. В очках она прекрасно видела все пространство процедурной до самого входа и всматривалась долго, до рези в глазах, но даже не осмеливалась мигнуть.
Ее усилия не пропали даром. Неожиданно — без малейшего шума или шепота — дверь распахнулась. Внутрь быстро вошли две пригнувшиеся фигуры и, разделившись, двинулись вдоль стен. Оружие держали наготове, прижав к плечам.
Затем появился третий — он шел во весь рост.
Было в его осанке что-то такое, отчего ее сердце забилось сильнее.
Стараясь спрятаться получше, Лорна подалась в сторону и подобрала с пола кремниевую зажигалку. С помощью этой штуковины она обычно поджигала газовую горелку в своей ветеринарной лаборатории. Минуту-другую назад она взяла зажигалку с полки в лаборатории и заодно прихватила портативный баллончик с пропаном, из которого питалась горелка.
Другой рукой она взяла конец воздушного шланга, лежавшего у нее на коленях. Обычно этот шланг соединял наркозный аппарат с кислородным краном на стене. От наркозного аппарата она шланг отсоединила, но оставила его подключенным к крану, от которого была проложена труба к кислородному баллону в подсобке. Две минуты ушли на то, чтобы заполнить эту линию пропаном.
Теперь она подняла шланг, сняла заглушку с оконечника и поднесла к нему зажигалку. Со скрежетом чиркнув зажигалкой, она высекла искру и подожгла вытекающий из шланга газ.
