– Мамочка, доктор Купер ушел? – раздался тоненький детский голосок.
– Да, радость моя. – Натали заморгала, чтобы скрыть подступившие слезы.
– Мне он понравился. Он починил мою куклу. Он хороший.
– Хороший? Да, он хороший.
– Роза сказала, что он хочет быть твоим бой-френдом.
– Что? – прижимая к груди фотографию Джастина, Натали уставилась на дочь.
– Мам, если тебе он нравится… Мне он нравится. Пусть он будет твоим бойфрендом. Нам же нужен папа.
– Лили, новый папа нам не нужен.
Сказав это, она поняла, что соврала. Девочкам нужен отец. А ей мужчина не нужен. В особенности Купер Салливан.
От порывов ветра полы пальто хлестали Купера по ногам. С бумажной сумкой в руке он перепрыгивал через ступени, поднимаясь в здание агентства «Свадебные красавицы». Сегодня ему предстояли три консультации и операция, поэтому времени было в обрез.
Он до сих пор не мог опомниться от того, как Натали отнеслась к весьма простому разрешению ее проблем. Предлагая свою помощь, он лишь рассердил женщину. Ему не верилось, что его доброта была отвергнута. Но он не успокоится, пока она с ним не согласится. Неужели он не сломит ее упорства?
Дверь за ним закрылась, и Купер очутился в женском царстве.
Холл в агентстве был обставлен с изысканным вкусом и выдержан в золотисто-кремовой гамме. В оформлении чувствовалось приближение Рождества: елка со сверкающими крошечными огоньками, сказочной красоты гирлянда над камином. Пахло корицей и хвоей, стол украшал прекрасно составленный букет белых роз.
– Чем могу быть вам полезна, сэр?
Это сказала рыжеволосая красавица с очаровательным австралийским акцентом и не менее очаровательными веснушками.
– Я бы хотел узнать – Натали сейчас здесь? Ее телефон не отвечает.
Зеленые глаза прищурились.
– Вы ее друг?
– Очень старый друг. – Он указал на пакет. – Это для нее.
Рыжеволосая красотка улыбнулась.
– На очень старого вы не тянете. Присаживайтесь, а я позову Натали.
Купер устроился на плюшевом диване и приготовился ждать. В проеме соседней двери появилось шесть женских лиц, но стоило ему поднять голову, как они исчезли. Чуть позже вошла хорошенькая брюнетка с фотоаппаратом на шее.
– Джули сказала, что у Натали посетитель. Вы, должно быть, Купер?
Он встал.
– Мы встречались?
– Я – Регина О'Райан, подруга Натали. Я видела вас с ней на свадьбе Краггина. Она мне про вас рассказала.
– Да, это была красивая свадьба. А вы фотограф? – Он указал на черно-белые фотографии, развешанные по стенам. – Отличные работы.
