Хотя Гари и убеждал себя, что ему не грозит опасность пойти по стопам отца, но все же в том, что касается Крис, ему было понятно, что его подстерегает беда, и со многих сторон. После того как ему вернули угнанный скот, Гари выставил вооруженных охранников по периметру ранчо. Они должны были помешать коварным соседям совершать новые пакости. Однако поиски скота стоили много ценного времени, которого уже на вернешь. А клеймение молодняка все еще отставало от графика. Своевременная оплата долга по ссуде была все еще под вопросом. Нет, некогда ездить в Даллас.
И все же ему хотелось найти возможность порадовать сестренку. К тому же он просто не мог устоять перед натиском Крис.
— До Далласа путь неблизкий, — мрачно произнес он. — Ваша машина совершенно не годится для такой поездки, и вы не сможете вести джип Энн, если решили поехать вдвоем.
Крис вздрогнула — она и не представляла себе, что это так далеко.
— Может, один из ваших работников…
— Мне и так не хватает рабочих рук, Крис. Мне не будет оправдания, если я сниму человека с разделения скота и дам его вам в качестве шофера.
— Но, Гари, она уже нашла подходящее платье в журнале, а я уверена, что ей не найти ничего подобного в ближайших городах. Понимаю, сейчас не время, вы и так в страшной запарке, но Энн будет так расстроена, если не найдет то, что ей хочется. Должна же быть какая-то возможность…
Когда она смотрит на него вот так, он готов горы сдвинуть, лишь бы доставить ей удовольствие. Нахмурившись, Гари проворчал:
— У меня в городе тоже есть дело, которое я откладывал на потом. Но если я и повезу вас, мы должны будем обернуться за один день. Пока вы пройдетесь по магазинам, я приобрету кое-какие необходимые для ранчо вещи. Поездка предстоит напряженная. Если вы не против, мы могли бы выехать в субботу на рассвете. Это единственный день, которым я могу пожертвовать.
Это было все, что он мог предложить. Хотите — соглашайтесь, хотите — нет. Эти слова не были произнесены вслух, но Крис их услышала и увидела в его глазах вызов, который он и не пытался скрыть. Он уступил, но на определенных условиях. Как это она не сообразила раньше, говоря о своей готовности поехать с Энн, что ее ждет какой-то подвох? Почти целый день провести с Гари наедине в кабине, если не считать Энн! От одной этой мысли у Крис перехватило дыхание. Такая перспектива и радовала и пугала ее. Даже сейчас она почувствовала, что воздух как бы раскаляется в разделяющем их пространстве. Она увязает слишком глубоко. Но уже слишком поздно идти на попятную. Энн ни за что не простила бы ее, если бы она отказалась от единственной возможности поехать в Даллас.
