- Не говори глупостей! - возмутился Казимир. - Что за узость кругозора! Кожа у них нежная, приятная. А шерсть шелковистая, как у кошки. Да ты погладь, чудак!
Владислав осторожно погладил красно-черного по шее и сразу отдернул руку.
- Смотри, они смеются! - с досадой сказал он: за перегородкой действительно все открыли рты. - Кончай это дело, надо спешить.
- Да, верно, - огорченно согласился Казимир. - Но, понимаешь, я в первый раз...
- Я тоже в первый раз. Нигде ничего подобного не видел. Пошли прощаться.
Казимир написал: "Мы уходим. Прощайте. Сделаем все, чтоб поскорее вернуться и помочь вам". За перегородкой все подняли руки над головой, потом медленно сложили их ладонями наружу.
- Это прощание, - сказал Казимир, повторяя этот жест.
Владислав тоже поднял руки над головой и сложил их.
- Постой, а этот? - спросил он, указывая на красно-черного: тот неподвижно стоял рядом. Казимир написал: "Почему он не уходит?".
За перегородкой посовещались. Потом старик написал: "Он должен пройти через другой ход - там убьют глегов. Но вы можете взять его с собой. Он вам поможет".
- С собой?! - поразился Владислав.
- А знаешь, это идея, - сказал Казимир. - Глеги ему не страшны. Он совершенно послушен, ничего не боится, ничему не удивляется.
- Ну, почем ты знаешь? Может, это только кажется так. Он же человек, ну, или вроде человека.
- Нет, мы не должны отказываться! - уже уверенно заявил Казимир. - Кто знает, что с нами станется. Может, все заболеем.
- А он тогда что?
- Да, тогда... А если не все - тогда он поможет. Если даже ты один останешься.
- Пожалуй, - задумчиво пробормотал Владислав. - Они ждут помощи... Скажи, что мы согласны, хотя я плохо представляю, что с ним делать. Спроси, умеет ли он читать и писать и что он вообще знает.
Оказалось, что читать и писать он умеет, что его можно обучить всякой несложной работе, он запоминает и повинуется. Зовут его Инни. Надо приказывать ему есть, пить, работать, спать. А то он сам не знает, когда что надо делать, и может умереть с голоду.
- А чем его, кстати, кормить? - спросил потрясенный Владислав.
- Боюсь, что это придется выяснять на практике, - вздохнул Казимир. - Да, дело нелегкое, но рискнуть стоит. К тому же его на Земле, может, и вылечат.
- Тогда он, пожалуй, умрет со страху, - усмехнулся Владислав. Очнется в чужом мире... Ну, ладно, пошли!
Они, еще раз попрощались с подземными жителями. Старик крикнул что-то и резко взмахнул рукой: красно-черный ответил жестом согласия и пошел вслед за астронавтами.
