В такие ночи Марта, проснувшись от жуткого сна, уже не могла заснуть. Но иногда снилось и такое, отчего она просыпалась в слезах. Особенно, когда во сне появлялись запахи из прежней жизни: запах мяты и жасмина, сирени и опавшей листвы, талого снега и пыли знойного дня. Даже запах туалетного мыла. Здесь не было этих запахов. Но ведь и там их, наверное, уже не осталось. В такие ночи Марта лежала, стараясь вызвать в памяти и другие давно забытые запахи: кофе, свежего хлеба, травы на лугах… Каждый запах, вернее, воспоминание о нем, переносил ее туда, в прежнюю жизнь, и был связан почему-то только с радостными воспоминаниями.
И все же Марта радовалась, что оттуда, из того мира, сюда не доходили никакие вести. Теперь у них не было ни адреса, ни телефона. А если нет адреса, не придет почтальон. Значит, не будет и повестки. В тот год, когда они бежали из Города, в армию призывали уже пятнадцатилетних. Теперь им не добраться ни до Мартина, ни до других детей. А кто знает, сколько лет еще продлится война, и какая жизнь ждет их после нее.
Марта заметила вдалеке группку детей. Мартин отделился от нее и стал приближаться к матери. На его лице было написано, что он сделал еще одно открытие и торопится сообщить ей.
Ну конечно.
— Мама, догадайся, что я нашел, — сказал Мартин (сказал он это, конечно же, не так, как говорим мы с вами.) — нашел, где живут черепахи биссы. Хочешь, покажу?
— А мне? — спросил Том. — Завтра сходим, ладно? Но не забывай, ты можешь только наблюдать за ними. Не вмешивайся в их жизнь и не причини им вреда. Даже случайно.
Это было правило, или, если хотите, закон. Все они были здесь чужими и старались не нарушать то, что существовало здесь уже многие тысячелетия.
— Нет, что ты, папа. Я только… Мы с ними… хм… разговаривали. — Казалось, Мартин сам удивился своим словам.
— Надо же, — засмеялся Том. — Я знаю четыре языка. Учил их всю жизнь. И что мне теперь с ними делать? Похоже, я учил не те языки.
— Ничего, научишься, — успокоил Мартин.
— Конечно, ты же способный, — засмеялась и Марта. Потом добавила: — Скоро солнце сядет. Пойду, посмотрю, хорошо?
— Только будь осторожна, прошу тебя, — забеспокоился муж. — И не задерживайся. Смотри, чтобы тебя не заметили.
— Не бойся. Кто же меня увидит? Скоро вернусь.
Марта смотрела, как большой оранжевый шар медленно погружается в воду. Море было спокойным, вокруг было тихо. Но Марта заметила корабль только тогда, когда он подплыл совсем близко. Корабль не военный. Люди покидают свои дома и плывут, сами не зная куда, в надежде найти спокойное место. И не знают, что такое место — совсем рядом…
