«Мы готовы вытащить вас в любой момент, – прочел Монах, – но нам важно знать, кто и зачем вышел на связь с вами. Не суетитесь, выполняйте все их рекомендации. Послезавтра в три часа дня вложите записку о происходящих с вами событиях в игрушечного медвежонка. Мы контролируем ситуацию».
Он прочел записку, скомкал ее и, не решаясь поджечь, отрывал по маленькому кусочку, буквально по букве смывая в ванной. Настроение у него испортилось. Он рассчитывал на помощь, а вместо этого ему предложили и дальше «игру в поддавки». Но отказываться было нельзя. Это его единственный шанс на спасение.
Он вышел из ванной. На часах был уже первый час ночи. Постель после Маши он не менял, но даже это не вдохновляло его, словно он действительно потерял большую часть своей мужской силы.
Следующие два дня все шло как обычно. Он разрешил себе пообедать в небольшом ресторане, делая вид, что не замечает, как туда набились агенты наблюдения. Счет он умышленно оставил на столе, чтобы они могли его проверить. Уходя, он заметил, как один из агентов отправился к официантам. В этот вечер ему позвонил Сушенков, настоятельно попросивший больше не ходить в рестораны.
– Я заработаю себе язву, – огрызнулся Монах.
– Мы можем сами отвозить вас в рестораны, в любые, какие хотите, – предложил Сушенков, – но выбирать должны наши люди.
– Хорошо, – согласился Монах, – а кто будет платить?
– У вас достаточно денег.
В условленное время ровно в три часа дня Монах вышел из квартиры. В этот момент на его этаже остановился лифт. Створки открылись. Там были двое детей нового соседа. Монах быстро шагнул внутрь. Створки кабины закрылись. Они поехали вниз. Дети смотрели на незнакомца внимательно и настороженно.
«Сколько им лет, – подумал Монах, – и как мне взять медвежонка, если в лифте могут быть установлены камеры?»
Он поднял голову, но ничего не обнаружил. Наверху светилась панель люминесцентной лампы. Записка была у него в кармане, когда один из детей уронил медвежонка. Монах, быстро наклонившись, нащупал отверстие, вставил туда записку и передал зверя ребенку. Из лифта они вышли все вместе. Монах улыбался. Он написал все, что ему было известно. Теперь будет значительно легче.
За неделю до назначенного срока позвонил Сушенков, и они снова встретились. Тот рассказал, что винтовка уже готова и ее принесут Монаху в день акции. Киллер давно привык к своей двойной жизни, но в этот месяц ему приходилось вести тройную игру. Только встреча с Машей вызывала у него чувство стыда и горечи. Чтобы не рисковать и не подставлять лишний раз молодую женщину, он позвонил прямо из автомобиля Сушенкова, представившись старым знакомым ее мужа. И, только услышав ее голос, почувствовал, как неожиданно задрожала рука.
