Инспектор удовлетворённо кивнул.
Всё произошло именно так, как описывал командующий особой дивизией «Гу-ди». Когда он сопровождал инспектора, неспешно шествующего по вымощенной плиткой дорожке, тот не отрывал взгляда от блестящей, глянцево-перламутровой исполинской стены, которая плавно сворачивалась в чудовищного размера купол. До непроницаемой оболочки Зоны теперь, казалось, было рукой подать.
–Невероятно… -бормотал Фу Мин-ся. –Немыслимо… Мы рядом с этим, словно муравьи. Неужели вы привыкли?
–К Зоне невозможно привыкнуть. –ответил старший полковник. –Можно приучить себя ползать у её подножья. Как… муравьи.
Где-то за зеленым частоколом пирамидальных тополей прозвучали короткие гудки, зашумел двигатель тепловоза.
–Прошу обратить внимание, -деликатно сказал старший полковник, -на здания пропускного комплекса, технические и хозяйственные постройки, казармы и помещения для переправляемых в Зону лиц.
–Что? Да-да, разумеется… -рассеянно ответил правительственный инспектор, не отрывая взгляда от лоснящейся поверхности купола.
–Сектор номер два. Как видите, эта часть нашего комплекса ограждена режущей проволокой. Осторожнее, товарищ уполномоченный инспектор, не пораньтесь. Кроме того, по ней пропущен ток. Здесь содержатся приговорённые к смертной казни. В настоящее время таковых триста семьдесят один, все – граждане КНР мужского пола в возрасте до тридцати пяти лет. Время от времени из Зоны приходят заявки на присылку некоторого количества приговорённых, обычно от одного до четырёх. Тогда мы вводим запрошенным сильнодействующее снотворное, укладываем их тела на особую платформу. И разгоняем её по ветке особой узкоколейной железной дороги, ведущей прямо к куполу. Через некоторое время пустая платформа выкатывается назад.
–Любопытно, что делают там со смертниками?
–Мне неизвестно, товарищ Фу Мин-ся, притом, честно говоря, даже не хочу, чтобы стало известным. Более того, военнослужащим, охраняющим второй сектор, как рядовым, так и офицерам, строжайше запрещено высказывание каких-либо домыслов на эту тему. Впрочем, равно как и построение прочих предположений относительно Зоны.
–«Знание без размышления бесполезно, но и размышление без знания опасно.» -со вздохом процитировал уполномоченный. –Кто скажет, что мудрец Кун Фу-цзы не был прав?
Они проследовали по бетонированной дорожке до вышки на углу проволочного ограждения.
–Вот эту узкоколейку вы только что упоминали? –поинтересовался инспектор.
