— Элвин, почему у тебя в руках швабра? — спросила Вирджиния и улыбнулась в ожидании ответа.
Билл Хилл не сводил с нее глаз.
— Господи Иисусе Христе! — воскликнул Элвин. — Откуда ты знаешь, что я со шваброй?
— Вижу, — сказала Вирджиния. — Я вижу вас обоих…
Билл Хилл вошел в вестибюль реабилитационного центра. Его внимание сразу же привлек стенд с объявлением. На листе ватмана крупными буквами было написано следующее:
Международная общественная организация «Анонимные алкоголики» («АА») объединяет желающих излечиться от алкоголизма.
Человек считается членом «АА», если сам считает себя таковым. У него нет никаких обязательств. Членство основывается на признании «двенадцати шагов», с помощью которых «АА» старается помочь своим членам излечиться. Они сводятся к следующим основополагающим принципам:
«Мы признаем свое бессилие и знаем, что сами не сможем излечиться».
«Мы обсуждаем свое положение с другими».
«Мы стараемся загладить свою вину перед людьми, которым мы причинили зло».
«Мы обращаемся с молитвой о помощи к Высшей Силе, как каждый из нас ее понимает».
«Мы стараемся помогать другим алкоголикам, не щадя сил и не думая о вознаграждении»…
За сведениями о поступивших на лечение обращайтесь к отцу Квинну.
«Обитель милосердия», Детройтское отделение «АА»
Билл Хилл не спеша подошел к регистрационной стойке, за которой дежурили молодой человек в футболке и симпатичная чернокожая девушка.
— А здесь ли Ювеналий? — спросил Билл Хилл у девушки.
— Ювеналий? — переспросила она, вскинув брови.
— Не думаю, что он здесь, — вмешался парень в футболке, кинув взгляд на график, висящий возле коммутатора. — Нет, сегодня Юви нет.
— А какая у него фамилия? — поинтересовался Билл Хилл. — Я запамятовал.
— Я не знаю, никогда не слышала его фамилию, — ответила девушка.
— Вы член нашей организации? — спросил парень.
— Нет. Я познакомился с Ювеналием у Элвина Уоррела, который находился у вас на излечении.
Молодой человек кивнул, но промолчал. Билл Хилл облокотился на стойку. Эти двое дежурных производили впечатление отзывчивых и дружелюбных, но для них он был чужим. Быть «своим» здесь означало быть алкоголиком.
Он обратился к ним с просьбой пригласить для беседы отца Квинна. Все дело в том, пояснил он, что его знакомый Элвин Уоррел проходил здесь курс лечения, но снова запил.
Молодой человек обратился к кому-то по коммутатору с поручением разыскать отца Квинна и попросить его спуститься в приемную для посетителей.
