— Это первое, что я сделал сегодня утром.
— Каким образом? Обратился в автосервис?
— Нет, мой друг отбуксировал меня домой. У него был трос.
— Как зовут друга?
Райс взглянул на Клер Паркер, словно искал у нее поддержки — вопросы становились все более заковыристыми.
— А теперь слушай внимательно, — сказал Уиллоус. — Ты и в самом деле полагаешь, что я все это проглочу? Твоя машина ценой в тридцать тысяч долларов сломалась, и ты вместо того, чтобы потратить десять баксов на такси, торчишь под дождем в ожидании автобуса, идущего в другую сторону?
Уиллоус, шагнув к Райсу, поднял руку. Тот инстинктивно отклонился. Однако полицейского интересовала висевшая на стенке акварель. Он коснулся рамы кончиками пальцев, сосредоточенно разглядывая картину. Райс облегченно вздохнул.
— Я занимаюсь убийством, не наркотиками. Но если ты не скажешь мне, что делал в автобусе, я вызову поисковую группу с собаками. Они весь дом вверх дном перевернут. Твоему папаше, когда он вернется домой, будет на что полюбоваться.
Райс побледнел.
— Даже если я что-то натворил, неужто я такой дурак, чтобы подставляться?
— Говоришь, дурак?
Райс старательно изучал узор ковра, лежавшего у него под ногами, словно надеялся найти там решение своих проблем.
— Хорошо, — сказал он наконец. — В автобусе я занимался своим бизнесом.
— Вместе с кем?
— Если я назову вам его имя… это все равно, что самого себя колотить по зубам. Вы понимаете, что я имею в виду? Мне это даром не пройдет.
— Если ты не назовешь нам имя, как же мы узнаем, что ты не врешь?
Райс развел руками.
— А что, если я видел прошлой ночью кое-что такое, что поможет вам найти убийцу?
— Зависит от того, что именно ты видел.
— Послушайте, может, присядем? — Указав Уиллоусу на широкий диван, Райс уселся в стоявшее у камина кресло. — Только автобус остановился, я сразу выпрыгнул. Я не знал, умерла ли та женщина, но слышал выстрел и знал, что надо оттуда побыстрее сматываться. У меня с собой было достаточно товара, чтобы утонуть в таком дерьме, откуда уже не выбраться. — Райс нервно забарабанил пальцами по подлокотнику кресла. — В общем, как только автобус остановился, на него сзади наехала машина. Врезалась… Это нарушило движение, и я без помех побежал на другую сторону улицы.
— К бензоколонке? — спросила Клер.
— Да, туда.
— И что же ты там видел, Шелли? — спросил Уиллоус.
— Желтую «хонду». Одну из самых маленьких моделей — «сивик».
— Номер запомнил?
— Нет, я даже не уверен, что на ней вообще был номер.
